Dopo aver fondato il migliore laboratorio di pianeta presso l’Università del Colorado Boulder nel 2021, Zia Mehrabi, una delle manciate di scienziati che studiano l’intersezione di insicurezza alimentare e cambiamenti climatici, si ritrovò presto a mettere in campo un flusso costante di chiamate da politici e coetanei. Tutti volevano una visione più quantitativa di come gli eventi meteorologici estremi influenzano le catene di approvvigionamento alimentare e contribuiscono alla fame in tutto il mondo. Ma Mehrabi ha trovato il puzzle economico difficile da risolvere a causa delle informazioni pubbliche limitate disponibili. Ciò che riusciva a trovare prontamente analizzato per lo più ogni interruzione in isolamento, concentrandosi su una parte specifica del mondo. Non è riuscito a spiegare il flusso espansivo di merci nei mercati globali o gli effetti aggravanti dei cambiamenti climatici sulla catena di approvvigionamento-e doveva essere faticosamente estratto da rapporti e casi studio unici.
Quindi, quando il genoma della Terra senza scopo di lucro, che costruisce strumenti e risorse basati sui dati per un pianeta più sostenibile, si è avvicinato a Mehrabi per collaborare allo sviluppo La sua visione per una mappa di approvvigionamento alimentare digitaleha colpito l’occasione. Quando il loro prototipo statunitense si è rivelato di successo, sono diventati globali.
Il risultante appche è stato lanciato giovedì ed è stato condiviso esclusivamente con Grist, identifica i flussi alimentari attraverso quasi tutti i principali porti, stradali, ferroviari e corsie di spedizione in tutto il mondo e traccia le merci verso dove vengono infine consumate. Gli sviluppatori lo hanno incoronato un “gemello digitale del sistema alimentare globale” e sperano che venga utilizzato da politici e ricercatori che lavorano per adattarsi meglio a una catena di approvvigionamento sempre più fragile assediata dai cambiamenti climatici. Il modello individua i punti di strozzamento dei trasporti globali critici in cui le interruzioni, come il tempo estremo, avrebbero effetti domino sulla sicurezza alimentare e, nel fare ciò, identifica le opportunità per i produttori agricoli locali e regionali per ottenere un punto d’appoggio di mercato lungimirante.
“Il cibo è così importante per noi”, ha detto Mehrabi. “C’è bisogno di costruire questi sistemi, questi gemelli alimentari digitali che possono essere utilizzati in contesti decisionali. Il primo passo per farlo è costruire i dati.”
Il modello è un “primo nel suo genere”, secondo Alla Senova, un economista del St. Mary’s College of Maryland che non era coinvolto nello sviluppo del progetto. Lo strumento rende chiaro la natura interconnessa del sistema di approvvigionamento alimentare globale e “sottolinea l’importanza delle politiche governative volte a sostenere sistemi diversificati e localizzati di produzione alimentare e localizzati”, ha affermato.
Flussi di cibo
Top 20 importazioni statunitensi per volume (merci selezionate)
| Paese | Regione | Merce | Flusso (1000 t)▼ |
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La tabella mostra le migliori importazioni alimentari statunitensi per merce e regione di fonte. È elencata solo la regione esportatrice più alta per paese. Gli stati di destinazione degli Stati Uniti sono omessi perché il cibo è distribuito dalla domanda e può essere riallocato internamente dopo l’importazione.
Fonte: Global Food Twin / Earth Genome / Better Planet Laboratory
Grafico: Clayton Aldern / Grist
I sistemi alimentari non funzionano in modo indipendente. Dai semi che spuntano alla vita in settori incolti fino al momento in cui un acquirente acquista un bene confezionato da un fornitore locale, la catena di approvvigionamento collega produttori, consumatori, lavoratori, processori, regolatori, analisti, conducenti e rivenditori insieme in una rete complessa. È una rete che si estende oltre i confini e i corpi idrici, collegando persone e luoghi di tutto il mondo. Tale complessità rende anche la nostra comprensione dell’effetto a catena delle interruzioni climatiche attraverso il sistema alimentare del pianeta intrinsecamente frammentata.
La mappa tenta di dare un senso al labirinto aggrovigliato di catene di approvvigionamento alimentare in tutto il mondo. Fornisce una visione dettagliata della quantità di gruppi alimentari agricoli più comuni – da cereali e oli a latticini, uova e carne – esportati stati esterni, distretti e comuni. Altri elementi incorporati nel suo repository di dati misurano l’impatto economico totale della catena di approvvigionamento sulle persone e l’accessibilità alimentare in una regione, calcolando le dimensioni del suo settore agricolo, la produzione economica annua media per persona, la dimensione della popolazione e le misure umane Salute, standard di vita e istruzione. Lo strumento calcola anche la massa totale, le calorie e il contenuto di macronutrienti di tutte le merci, acquatiche e bestiame che fluiscono dentro e fuori da un luogo. Illustra anche i dati commerciali per quasi 3.800 regioni in 240 paesi.
Il modello visualizza anche punti di strozzatura critici in cui le interruzioni, come il tempo estremo, avrebbero effetti a cascata su questi flussi di merci. Nei dati, il canale di Suez, il canale di Panama, lo stretto turco, lo stretto di Malacca, il Mar Nero e un numero relativamente piccolo di porti, vie navigabili interne e reti ferroviarie negli Stati Uniti e in Brasile si distinguono tutti da colli di bottiglia – i passaggi marittimi chiave e i punti di schieramento costieri che maneggiano le porzioni considerevoli delle alimentari del mondo.
Può anche essere usato in modo proattivo per valutare come una corrispondente serie di shock climatici su una via commerciale viene misurata in calorie, proteine o micronutrienti critici – tutti i benchmark di insicurezza alimentare primari, ha affermato Mehrabi. Circa il 9 percento delle rotte della catena di approvvigionamento mondiale – meno di 350 – rappresentano l’80 % dei flussi calorici globali.
Gli Stati Uniti non sono isolati dagli effetti degli ammortizzatori meteorologici estremi sul sistema alimentare. Importa circa 128 megatonnes di cibo provenienti da circa 154 paesi in tutto il mondo, che rappresentano circa un terzo dell’approvvigionamento alimentare della nazione, secondo un’analisi del migliore scienziato dei dati del laboratorio del pianeta Ginni Braich. Alcune delle sue migliori importazioni, tra cui banane, caffè, olio d’oliva, fagioli e arance, affrontano i rischi più imminenti legati al clima.
Allo stesso modo, se una serie di shock climatici simultanei e destabilizzanti colpiscono uno dei principali esportatori di grano nell’Australia occidentale, la potenza di riso dell’India nell’Uttar Pradesh e Paraná, in Brasile, che è tra i più grandi esportatori del pianeta di semi di soia, potrebbe interrompere le forniture di cibo e influenzare le esigenze energetiche alimentari per decine di milioni di persone. Queste regioni hanno già subito un grave tempo estremo negli ultimi anni. Nel 2023, parti dello stato dell’Australia occidentale hanno affrontato le piogge annuali più basse registrate dal 1900, temperature superiori alla media e tutto, dalle gravi ondate di calore alle catastrofiche condizioni di pericolo di incendio e sfocati significativi. Uttar Pradesh ha subito eventi meteorologici estremi in 167 giorni del 2024 – rispetto ai 119 giorni dell’anno precedente – mentre Periodi di forti piogge hanno inondato le fasce di Paraná E siccità prosciugata i fiumi in tutto il Brasile.
Secondo il dati open-source Il team rilasciato con la mappa, gravi interruzioni delle esportazioni alimentari da queste tre regioni potrebbero influenzare le calorie che supportano più di un milione di persone negli Stati Uniti e in Messico e 55 milioni di persone in Cina per un anno. Gli effetti a cascata sarebbero più profondamente sentiti dalle famiglie a basso reddito in questi luoghi che stanno già lottando con l’accesso al cibo.
Date le implicazioni per la sicurezza alimentare, il team di Mehrabi ha sentito da diversi gruppi interessati a capire come lo strumento potrebbe essere usato per aiutare i governi a preparare le riserve di alimenti di emergenza. Il prototipo statunitense iniziale ha raccolto interesse da parte dei funzionari del Dipartimento di Stato e del Dipartimento per la sicurezza nazionale durante l’amministrazione Biden, incluso l’ex inviato speciale per la sicurezza alimentare globale Cary Fowler.
Fowler disse a Grist che quando era al Dipartimento di Stato, il suo ufficio aveva “un certo numero di interazioni” con la squadra dietro la mappa mentre la sviluppava. “Ho pensato allora e penso ora che questo approccio abbia molta promessa nell’aiutarci a capire e analizzare grandi quantità di dati e relazioni complesse”, ha affermato Fowler. “Man mano che questi strumenti sono migliorati, posso immaginare che catalizzano nuove intuizioni e aiuteranno con lo sviluppo di programmi e politici. Potrebbero potenzialmente fornirci un” avvertimento precoce “di dove i problemi del sistema alimentare sono messi a esplodere in crisi.”
Nonostante i suoi chiari benefici, la mappa ha alcune limitazioni. Non mostra quali prodotti agricoli specifici un posto può importare o da dove proviene il cibo dei residenti. (Anche se gli sviluppatori affermano che può essere estratto dai dati.) La mappa mostra dove il cibo scorre in base alle stime del percorso più economico per trasportare i dati alimentari e satellitari su percorsi noti – e non, per esempio, il numero preciso di camion o vagoni ferroviari o capacità di porta. E a differenza del suo predecessore tenuto negli Stati Uniti, lo strumento non ha un modello incorporato di quali diversi shock climatici e eventi meteorologici estremi potrebbero fare alla disponibilità di cibo in un’area.
“Non stiamo competendo direttamente con un caso d’uso molto specifico per qualcosa come” Quanto fai un deposito a un magazzino? “”, Ha detto Mehrabi delle limitazioni del modello. “Non è quello che stiamo cercando di fare … il nostro obiettivo è da una prospettiva umanitaria.”
E questo mostra come lo strumento visualizza la fragilità dell’attuale sistema alimentare, secondo il tecnologo creativo del genoma della Terra, Cameron Kruse. Mentre il loro modello statunitense iniziale ha mostrato che solo il 5,5 per cento delle contee totali della nazione produce metà del cibo del paese, questo quadro globale è ancora più concentrato, ha affermato. Solo l’1,2 per cento dei paesi del mondo è responsabile della metà di tutte le esportazioni di grano domestico, esponendo vulnerabilità critiche nell’offerta alimentare globale. Suona anche l’allarme riguardo al Effetti globali delle interruzioni del trasporto localizzate e fornisce un quadro per le simulazioni future che potrebbero prevedere gli effetti degli shock climatici.
“Finché questi modelli rimangono in silenzio e isolati, continuano a crescere in silenzio e isolati”, ha detto Kruse. “Se si sente parlare di una siccità nelle notizie, oppure senti parlare di alcuni uragani che hanno un impatto su una regione, vai in quella regione nel gemello alimentare e vedi dove quella regione sta producendo cibo. E poi dai un’occhiata alle notizie e vedi se i leader globali ne parlano”, ha detto. “Usa questo come quasi un controllo intestinale di tipo,” Ci stiamo concentrando sui problemi giusti? “”
Nota del redattore: Cary Fowler è un ex donatore di Grist. I finanziatori non hanno alcun ruolo nelle decisioni editoriali di Grist.
