Non molto tempo fa, Bryan e Summer Stubblefield volevano vestirsi Casa californiana con solare pannelli. Li avevamo considerando un veicolo elettricoe alimentarlo con il sole sembrava la scelta giusta sia per il loro portafoglio che per il pianeta.
Hanno contattato alcuni appaltatori, che hanno fornito preventivi nell’ordine di $ 28.000 per il sistema solare. Ma ogni offerta arrivava con un avvertimento: i pannelli fotovoltaici possono durare 25 anni o più, ma al tetto della loro casa di 2.000 piedi quadrati erano rimasti circa 10 anni. Ciò ha portato a una decisione difficile: pagare subito un componente sostitutivo, che avrebbe quasi raddoppiato il costo del progetto, oppure installare tutto l’hardware sapendo che avrebbe dovuto rimuoverlo e reinstallarlo al momento della ristrutturazione del tetto: un lavoro che può costare caro. centinaia di dollari per pannello.
“A quel punto ci siamo bloccati”, ha detto Bryan Stubblefield. “Il fatto che avessimo ancora una decisione da prendere ha causato una pausa.”
Gli Stubblefield non sono i soli in questo dilemma, ha detto Amy Atchley, uno degli imprenditori contattati dalla coppia. Tra le prime domande che la sua azienda, Amy’s Roofing and Solar, pone a un cliente ci sono l’età e le condizioni del tetto. Circa la metà necessita di lavori per ospitare l’energia solare e, dice, il percorso da seguire può essere particolarmente fastidioso per coloro che hanno ancora cinque, 10 o anche 15 anni prima di aver bisogno di una ristrutturazione del tetto.
“È davvero difficile dare consigli alle persone”, ha detto. “La maggior parte delle persone decide semplicemente di aspettare.”
Sistemi solari residenziali solitamente forniscono da 5 a 11 kilowatt di potenzache, con alcuni 5 milioni di case che sfruttano il soleammonta a oltre 38 gigawatt a livello nazionale. Questo è il equivalente di più di 11.000 turbine eoliche. Oltre a contribuire a mitigare il cambiamento climatico, i pannelli fotovoltaici possono anche contribuire a fornire resilienza contro le interruzioni. Ma quando i proprietari di case devono allineare il loro desiderio di diventare green con l’età del loro tetto, questi benefici possono essere ritardati – o terribilmente costosi.
Uno dei motivi per cui la domanda può essere così irritante è perché, a differenza dei pannelli solari, gli incentivi fiscali non aiutano a compensare i problemi di fondo del tetto, anche quando affrontarli viene fatto mentre si passa al solare. IL L’Agenzia delle Entrate fa chiarezza che il credito d’imposta federale che può coprire fino al 30% di un sistema fotovoltaico non include “componenti edili tradizionali che servono principalmente a una funzione di copertura o strutturale”.
Gli Stubblefield hanno affermato che la mancanza di assistenza ha “assolutamente” influenzato la loro decisione di aspettare. Ma Bryan Stubblefield ha detto di comprendere che sarebbe piuttosto costoso per il governo sovvenzionare una spesa così importante.
La notizia potenzialmente buona è che, indipendentemente dagli incentivi per la copertura dei tetti, il mercato solare residenziale è abbastanza nascente da non dover ancora preoccuparsi molto di perdere clienti come gli Stubblefield. IL mezzo milione circa di sistemi solari residenziali che entrano in funzione ogni anno è ben al di sotto dei circa 5 milioni di case che necessitano di un nuovo tetto ogni anno. Ciò significa che ci sono ancora molti potenziali clienti solari che hanno comunque bisogno di un nuovo tetto – ed è un gruppo demografico a cui molte aziende si rivolgono.
“Il momento migliore per passare all’energia solare è quando si acquista un nuovo tetto”, ha affermato Kealy Dewitt, vicepresidente del marketing e delle politiche pubbliche presso la società di coperture GAF. L’organizzazione ha recentemente progettato un prodotto chiamato Timberline Solar, che incorpora un pannello fotovoltaico in una tegola installata in modo molto simile a una tegola convenzionale. Se GAF riuscisse a convincere più persone che hanno bisogno di nuovi tetti a convertirsi in tegole solari, Dewitt ha affermato che sarebbe “un’enorme opportunità di diffusione dell’energia pulita”.
Atchley è d’accordo. Anche se potrebbero esserci alcune situazioni in cui ha senso dal punto di vista finanziario installare i pannelli e smontarli successivamente per rifare il tetto, aspettare di fare tutto in una volta ha più senso. Molti dei suoi clienti la trovano mentre cercano offerte per un tetto e finiscono per installare anche loro l’energia solare. Raramente accade il contrario, ha detto.
Come Dewitt, pensa che il governo potrebbe fare di più per incentivare le tecnologie integrate di copertura dei tetti e fotovoltaiche. La sua azienda, ad esempio, vende un tetto in metallo progettato per accettare facilmente l’energia solare e avere una durata quasi doppia rispetto a quella di un pannello medio. Attualmente non può beneficiare degli incentivi per l’energia pulita.
“Avrai il tetto e l’energia solare”, ha detto. “Dovrebbe contare.”
I legislatori hanno cercato di affrontare questo problema. Nel 2021, i membri democratici del Congresso hanno introdotto il “RAISE the Roof Act” che avrebbe ampliato il credito d’imposta solare per includere queste soluzioni integrate. Tali sforzi, tuttavia, non sono andati da nessuna parte, lasciando molti aspiranti ad adottare l’energia solare con calcoli difficili da fare per quanto riguarda il loro tetto. Ciò include gli Stubblefields, che da allora si sono trasferiti.
“Sembra che ci siano ancora dai 5 ai 10 anni sul tetto”, ha detto Bryan. “Ci troviamo di fronte ancora una volta alla stessa domanda.”
