Questo fine settimana, migliaia di persone hanno partecipato alle proteste di “paga Regno Unito per esprimere la loro rabbia da “Durata scandalo”.
In eventi organizzati dai navigatori del gruppo della campagna contro le acque reflue, le persone hanno portato a spiagge del Regno Unito, fiumi e laghi per richiedere la riforma del settore idrico. L’angoscia del gruppo di campagne contro le compagnie idriche è stata prodotta per diversi anni, con migliaia di nuotatori di acqua aperta che ora chiedono un cambiamento per proteggere le acque del Regno Unito dalla cattiva gestione delle compagnie idriche.
Ma cos’è veramente lo scandalo delle acque reflue che ha infuriato migliaia e sta gettando i piani di nuoto estivi in pericolo?
Cos’è lo scandalo delle acque reflue?
Lo scandalo è radicato nella quantità di liquami che viene versato nei mari e nei fiumi del Regno Unito.
Secondo i dati del file Agenzia per l’ambientenel 2024 le compagnie idriche si riversarono fognature grezze nei mari e nei fiumi dell’Inghilterra per un tempo record di 3,61 milioni di ore. Water UK, l’organo del settore per le aziende fognarie, ha precedentemente chiamato le versamenti “inaccettabili” e ha affermato di avere un piano per impedire alle acque reflue che scorrevano nei corsi d’acqua.
Un recente sondaggio di opinium ha suggerito che meno di una persona su cinque crede che saranno in grado di nuotare in sicurezza nel loro luogo di bagno locale entro il 2030 senza rischiare la salute a causa delle acque reflue inquinamento Negli spazi blu della nazione.
I surfisti contro il CEO dei liquami Giles Bairstow hanno dichiarato in una protesta di paddle questo fine settimana: “Vogliamo che questo oceano sia pulito, vogliamo essere in grado di nuotare e navigare in luoghi come questo e goderne semplicemente senza il rischio di ammalarsi; e vogliamo fermare questa distruzione del nostro ambiente bello e prezioso
“Vogliamo che le persone si divertano, vogliamo che le persone vadano informate e si assicurano che siano al sicuro, ma alla fine dobbiamo ripulirle, francamente sporche acque
“Sì, ci stanno dicendo che stanno investendo. La domanda è che possiamo fidarci di loro per fare questo. Quindi siamo tutti qui, stiamo guardando e li stiamo tenendo a tenere conto.”
Allo stato attuale, la Commissione per l’acqua indipendente sta esaminando le sue prove prima di formulare raccomandazioni al governo sulla riforma dell’industria idrica.
Perché i liquami vengono rilasciati nei corsi d’acqua?
Per la maggior parte, il Regno Unito ha un sistema fognario combinato. Ciò significa che l’acqua piovana e le acque reflue sono trasportate negli stessi tubi. Le acque reflue vengono generalmente inviate a un trattamento delle acque reflue prima che venga ricircolato nel nostro sistema idrico.
Tuttavia, durante i periodi di forti piogge, la capacità delle fogne viene spesso superata, con le opere di liquami che spesso diventano inondate e inondazioni in case, strade e spazi aperti. Il sistema è stato progettato in modo tale che in caso di overflow, le acque reflue vengono dimesse nel mare e i fiumi da overflow fognari combinati (CSO) per impedire inondazioni in spazi aperti.
È questo overflow che viene contestato, poiché le compagnie idriche stanno male agli impianti di trattamento delle acque reflue e scaricano più regolarmente le acque reflue negli spazi blu del Regno Unito.
Le compagnie idriche non dovrebbero rilasciare le acque reflue in fiumi e mari al di fuori dei periodi di acquazzoni pesanti. Se lo fanno, è in violazione dei loro permessi. Questo è noto come versamento a secco. Molte compagnie idriche, che non riescono a gestire gli impianti di trattamento delle acque reflue, stanno versando le acque reflue in fiumi e laghi durante i periodi di secco.
Secondo la BBC, nel 2022 c’erano più di 6.000 fuoriuscite a secco da parte delle compagnie idriche dell’Inghilterra.
Vale la pena notare che anche se piove, le compagnie idriche sono tenute a trattare una quantità minima di liquami prima di rilasciarlo.
Come possiamo fermare le fuoriuscite dei liquami?
La rabbia pubblica che circonda le fuoriuscite di liquami è aumentata per diversi anni. Nel 2023, Water UK annunciò piani per raddoppiare la spesa per pagare gli aggiornamenti e tagliare gli scarichi di liquami in risposta a proteste e rabbia.
Tuttavia, ciò ha significato che le bollette dell’acqua sono in aumento da aprile. Si stima che aumenteranno di una media di £ 123 all’anno per aiutare a facilitare gli aggiornamenti necessari.
Gli attivisti ambientali hanno riscontrato un difetto in questo, soprattutto dato che le compagnie idriche stanno continuando a pagare dividendi agli azionisti.
Il disegno di legge sull’acqua (misure speciali), che è stata introdotta a marzo, ha tentato di affrontare alcune delle preoccupazioni che circondano lo scandalo delle acque reflue. Offre ai regolatori il potere di bloccare i bonus per i dirigenti delle compagnie idriche e porterà accuse penali contro le compagnie idriche che versano ripetutamente le acque reflue causate da abbandono.
Il Thames Water ha affrontato l’indignazione pubblica sull’entità dell’inquinamento delle acque reflue negli ultimi anni (Andrew Matthews/Pa)
Archivio PA
Ad agosto, Ofwat ha proposto un combinato £ 168 milioni di penalità per Tamigi AcquaAcqua di Yorkshire e acqua nordumbria per fuoriuscite di liquami ripetuti causati da infrastrutture insufficienti.
Le acque del sud -ovest si sono attivamente concentrate sulla riduzione delle fuoriuscite. Un portavoce ha dichiarato: “Eravamo una delle uniche cinque aziende del settore a ridurre le fuoriuscite rispetto al 2023.
“Il nostro obiettivo è stato quello di ridurre le fuoriusci alle spiagge della stagione del bagno del 20 % negli ultimi cinque anni mentre continuiamo a concentrarci su ciò che i nostri clienti si prendono cura
“Ci siamo anche concentrati sui siti più alti del 2023 e abbiamo già rimosso i tre quarti dei primi 20 siti.”
È sicuro nuotare nelle acque del Regno Unito?
La qualità complessiva dell’acqua è stata monitorata per decenni, ma rappresenta anche altre fonti di inquinamento, come i rifiuti agricoli. Le fuoriuscite di liquami sono state monitorate solo per alcuni anni, quindi è difficile monitorare i cambiamenti nella qualità dell’acqua nel corso degli anni.
Nel maggio 2023, l’Agenzia per l’ambiente ha affermato che il 16 % delle acque superficiali valutate in Inghilterra era di “buono” stato ecologico. Ciò includeva il 14 percento dei fiumi e i laghi, il 19 percento degli estuari, il 45 percento delle acque costiere e il 93 percento delle acque del bagno designate.
Si diceva che la qualità dell’acqua in Inghilterra fosse superiore rispetto ad altre parti del Regno Unito. Tuttavia, dei 451 punti di bagno protetti in Inghilterra, 37 sono ora valutati come poveri perché contengono livelli di batteri non sicuri.
Puoi controllare lo stato della qualità dell’acqua nei siti di bagno in tutta l’Inghilterra via Il sito dell’agenzia ambientale. Ci sono siti simili disponibili in Scozia e Galles.
Puoi vedere le valutazioni di alcuni dei siti di Londra qui sotto.
Mentre si nuota in acqua selvaggia, si consiglia di notare eventuali segnali di sicurezza locali ed evitare di deglutire l’acqua ove possibile. Dovresti anche mantenere ferite aperte coperte con un intonaco impermeabile e considerare di indossare indumenti protettivi, come una muta. I flussi che corrono sulle spiagge trasportano spesso inquinanti da fattorie o fonti domestiche, quindi dovrebbero anche essere evitati.
Dopo aver nuotato, è una buona idea lavare accuratamente con acqua e sapone e anche lavare i tuoi indumenti.
Quali sono i rischi dell’acqua inquinata?
Uno dei maggiori rischi di nuoto in acqua inquinata è l’esposizione alle feci umane, che ospita batteri come Salmonella ed E.Coli.
Questi batteri possono causare diarrea, vomito o persino virus come l’epatite A.
Se ti capita di ritrovarti male a causa del nuoto selvaggio, è una buona idea chiedere consigli medici e astenersi dal nuotare di nuovo fino a quando i sintomi non si sono attenuati per almeno 48 ore.
