Gli Stati Uniti hanno presentato un missile aria-aria di prossima generazione, una nuova potente arma per contrastare le strategie anti-accesso/area-denial (A2/AD) in espansione della Cina attorno a Taiwan e nel più ampio Mar Cinese Meridionale.
Questo mese, La Zona di Guerra riportato la Marina americana ha confermato l’esistenza del missile AIM-174, una variante lanciata dall’aria del missile terra-aria SM-6 che segna un nuovo capitolo nelle sue capacità di difesa a lungo raggio.
Il missile è stato pubblicamente riconosciuto per la prima volta in seguito ad avvistamenti durante le esercitazioni della Marina degli Stati Uniti nel 2024, comprese le fotografie di aerei Super Hornet che trasportavano l’arma durante le esercitazioni di guerra del Rim of the Pacific (RIMPAC) delle Hawaii.
L’AIM-174, con una portata stimata di 320 chilometri, fornisce capacità potenziate di intercettazione aria-aria, antinave e missili balistici, estendendosi oltre la portata dei tradizionali sistemi missilistici navali.
War Zone afferma che il missile fa parte della più ampia strategia della Marina americana per contrastare la crescente capacità della Cina di negare alle forze statunitensi l’accesso ad aree critiche attraverso una rete di armi antinave, missili balistici a lungo raggio e minacce ipersoniche.
Secondo la fonte, l’AIM-174 consente agli aerei della Marina statunitense di ingaggiare bersagli a distanze estreme oltre la visibilità dei sensori, sfruttando sistemi avanzati di “kill web” che utilizzano dati di sensori collegati in rete da varie piattaforme aeree, marittime e spaziali.
Mentre The War Zone afferma che le piene capacità del missile rimangono riservate, la sua introduzione aumenta significativamente le capacità difensive e offensive della Marina americana nel teatro del Pacifico, in particolare in scenari che coinvolgono un potenziale conflitto con la Cina su Taiwan o sul Mar Cinese Meridionale.
Con l’entrata in servizio operativo dell’AIM-174, si prevede che sarà cruciale per estendere la portata della Marina americana e proteggere i gruppi d’attacco delle portaerei dalle minacce cinesi sempre più sofisticate.
L’AIM-174 può essere impiegato secondo la dottrina del “tiro con l’arciere”, eliminando le portaerei missilistiche prima che possano entrare nel raggio d’azione per colpire i gruppi tattici delle portaerei statunitensi o le basi del Pacifico.
Asia Times menzionato nel novembre 2022 il bombardiere strategico cinese Xian H-6K è stato avvistato mentre trasportava un nuovo missile balistico ipersonico lanciato dall’aria, potenzialmente derivato dal CM-401, sottolineando le sue capacità di attacco A2/AD e di stallo contro le basi e le forze statunitensi nel Pacifico. Il missile ha caratteristiche di combattimento formidabili, tra cui una velocità fino a Mach 6 e una portata di 290 chilometri, con la capacità di eseguire attacchi in picchiata terminale.
La capacità di lancio aereo dell’H-6 K estende significativamente la portata e le prestazioni del missile. Simile a Kinzhal della Russia missile ipersonico, l’H-6K sottolinea la strategia della Cina di diversificare le sue piattaforme di armi ipersoniche, compresi i lanciatori navali e mobili stradali, per contrastare le forze statunitensi e alleate.
I progressi ipersonici della Cina mirano a scoraggiare gli avversari penetrando le moderne difese aeree, ponendo una minaccia significativa alle installazioni militari statunitensi a Guam e Wake Island.
Oltre a prendere di mira le portaerei missilistiche, l’AIM-174 può essere utilizzato per colpire bersagli aerei di alto valore grandi, lenti e vulnerabili come petroliere, aerei da guerra e controllo (AEW&C) e aerei per missioni speciali. Tra questi obiettivi potrebbero figurare sofisticate piattaforme di guerra elettronica aviotrasportate.
Il mese scorso, Asia Times menzionato che la piattaforma cinese di guerra elettronica aviotrasportata Y-9LG, con il suo radar “balance beam”, può interrompere le comunicazioni, i radar e i sistemi di navigazione nemici mentre raccoglie informazioni sugli emettitori di minacce.
Questa piattaforma, entrata in servizio con l’Aeronautica Militare dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAAF) all’inizio del 2023, opera da una posizione di stallo simile all’EC-37B Compass Call dell’aeronautica americana.
Il dispiegamento dell’Y-9LG sottolinea l’investimento strategico della Cina nei sistemi di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) e nei sistemi di allarme rapido e controllo aereo (AEW&C). Questo sviluppo fa parte della più ampia strategia della Cina volta a migliorare le proprie capacità di guerra elettronica e raggiungere il dominio dell’informazione in potenziali scenari di conflitto, in particolare nel Pacifico.
Tuttavia, la dipendenza dell’AIM-174 dalle kill web potrebbe anche essere la sua vulnerabilità. In un RAND del gennaio 2021 rapportoNicholas O’Donoughue e altri scrittori affermano che le vulnerabilità delle kill chain e kill web statunitensi sono radicate nella loro dipendenza da sistemi in rete e dalla condivisione di informazioni su diverse piattaforme.
O’Donoughue e altri sottolineano che un’interruzione in qualsiasi parte di questa catena, come sensori, collegamenti di comunicazione o processi decisionali, potrebbe interrompere la funzionalità dell’intera catena.
Dicono che la vulnerabilità rende gli Stati Uniti “kill chain” e “kill webs” suscettibili alla guerra elettronica, agli attacchi informatici e ad altre tecnologie dirompenti che prendono di mira gli anelli più deboli della catena. Le catene di uccisione tradizionalmente lineari degli Stati Uniti si stanno evolvendo sempre più in “reti di uccisione” più complesse, in cui le informazioni provenienti da più sensori e tiratori vengono condivise tra domini per creare sistemi più adattabili e resilienti.
Tuttavia, O’Donoughue e altri sottolineano che queste reti di uccisione sono anche vulnerabili a causa della loro maggiore complessità. Sottolineano che le kill chain distribuite che coinvolgono più piattaforme e sensori richiedono un’efficace integrazione e sincronizzazione dei dati in tempo reale. Sottolineano che i fallimenti in queste aree possono portare a ritardi o imprecisioni nel targeting, consentendo potenzialmente agli avversari di sfruttare le lacune del sistema.
In linea con il prendere di mira le catene di uccisioni o le ragnatele degli Stati Uniti, Joel Wuthnow, in un marzo 2023 presentazione per l’Istituto per gli studi strategici nazionali (INSS), afferma che il concetto cinese di “guerra di distruzione del sistema” rappresenta il nucleo della moderna strategia operativa dell’Esercito popolare di liberazione (PLA).
Wuthnow osserva che la dottrina mira a inabilitare un nemico smantellando la sua capacità di condurre operazioni coordinate. Secondo Wuthnow, prende di mira i sistemi operativi critici, comprese le strutture di comando, l’intelligence di ricognizione, la potenza di fuoco e le capacità di supporto, utilizzando metodi sia cinetici che non cinetici.
Egli afferma che l’obiettivo della Cina è quello di paralizzare il flusso di informazioni e interrompere i processi decisionali chiave nei sistemi avversari attraverso attacchi integrati, che potrebbero coinvolgere munizioni di precisione avanzate per distruggere i nodi chiave di comando e controllo, guerra elettronica e attacchi informatici.
Egli nota che l’attenzione del PLA è rivolta a “guerra di precisione multi-dominio” esemplifica ulteriormente la sua dipendenza dalle tecnologie emergenti, come l’intelligenza artificiale e i big data, per potenziare questi attacchi.
Wuthnow sottolinea che gli sforzi di modernizzazione del PLA, compresi nuovi hardware come i caccia stealth J-20, gli incrociatori Type-055 e i missili avanzati dotati di veicoli plananti ipersonici, sono orientati a migliorare le sue capacità di distruzione del sistema.
Secondo lui questi sviluppi sono in linea con gli obiettivi strategici della Cina per il periodo 2027-2049, sottolineando uno spostamento verso la guerra informata e congiunta come elementi critici delle sue operazioni militari.
Tuttavia, afferma che mentre il PLA avanza in queste aree, i retaggi istituzionali come il processo decisionale centralizzato e l’esperienza congiunta limitata possono ancora presentare ostacoli.
