Il villaggio libanese di Yaroun durante il fine settimana.
Un villaggio abbandonato e in gran parte distrutto. Decine di case rase al suolo, una clinica sanitaria danneggiata e una moschea secolare ormai poco più che macerie – crollate, suggerisce un video, in quella che sembra essere un’esplosione controllata dall’esercito israeliano.
Questi sono alcuni dei primi scorci che emergono dal sud del Libano, una settimana dopo che Israele ha iniziato la sua invasione di terra come parte della sua lotta su più fronti contro Hezbollah. Possono essere visti in video e immagini satellitari verificati dal New York Times.
Fonte: immagine satellitare di Planet Labs, 5 ottobre
Le tracce dei carri armati che conducono da Israele attraverso il confine fino al villaggio libanese di Yaroun sono visibili nelle immagini satellitari scattate sabato da Planet Labs, un fornitore di servizi satellitari commerciali. Lo stesso vale per i banchi di terra di nuova costruzione dove l’esercito israeliano ha allestito posizioni per carri armati e altri veicoli militari.
Nella scorsa settimana, l’esercito israeliano ha raso al suolo gran parte di due villaggi di confine: Maroun al-Ras e Yaroun, visti nel video qui sopra, girato dall’esercito israeliano e verificato dal Times.
Hezbollah lancia razzi contro Israele dal sud del Libano dallo scorso ottobre in solidarietà con Hamas. Da allora, entrambe le parti sono state coinvolte in scambi avanti e indietro che hanno provocato lo sfollamento di decine di migliaia di libanesi e israeliani.
Funzionari israeliani affermano che l’obiettivo dell’invasione di terra in Libano è quello di distruggere le infrastrutture militari di Hezbollah, che sono strettamente integrate nei villaggi vicino al confine, e di riportare gli abitanti dei villaggi israeliani sfollati nelle loro case nel nord.
Negli ultimi giorni Israele ha intensificato i suoi attacchi contro Hezbollah, inviando forze di terra nel sud del Libano da almeno sette punti e ordinando ai civili libanesi di evacuare le città fino a 20 miglia dal confine. Hezbollah afferma di aver preso di mira le truppe israeliane sia a Maroun al-Ras che a Yaroun con raffiche di razzi.
Fonti: esercito israeliano, Forza ad interim delle Nazioni Unite in Libano, OpenStreetMap
Nota: le posizioni degli attraversamenti si basano su un’analisi del New York Times delle immagini satellitari di Planet Labs.
A cura del New York Times
La battaglia si svolge mentre le forze israeliane combattono i militanti di Hamas oltre un altro confine, nella Striscia di Gaza.
Nel sud del Libano, video e fotografie mostrano soldati israeliani che pattugliano le strade e prendono posizioni accanto alle case. Un video mostrava soldati che issavano la bandiera israeliana su un parco distrutto a Maroun al-Ras.
Secondo i funzionari locali, sia Maroun al-Ras che Yaroun erano deserti prima che l’esercito israeliano iniziasse la sua offensiva di terra. Il sindaco di Yaroun, Ali Qassem Tafeh, e l’ex sindaco del villaggio, Hassan Awada, hanno detto che la maggior parte dei residenti se ne è andata quando sono iniziati gli scioperi, l’anno scorso.
Anche prima dell’invasione di terra, mesi di attacchi missilistici avevano danneggiato Yaroun, come mostrano queste immagini satellitari dell’estate.
Ma le nuove immagini satellitari mostrano una nuova distruzione avvenuta dopo l’invasione, con un’intera sezione di Yaroun rasa al suolo dopo che i veicoli militari israeliani hanno raso al suolo l’area.
Dopo una settimana di bombardamenti, scioperi e sgomberi, gli edifici visibilmente distrutti sono più numerosi di quanto visto in precedenza. Sembra che anche vaste aree di terreno siano state bruciate.
Fonte: immagini satellitari di Planet Labs
Scene simili di distruzione, inclusi edifici appena rasi al suolo e un’area rasa al suolo, possono essere viste nella vicina Maroun al-Ras, dove erano visibili anche veicoli militari israeliani.
Maroun al-Ras ha già assistito a combattimenti: è stato teatro di una grande battaglia durante l’invasione israeliana del Libano nel 2006. Come a Yaroun, molti edifici nel villaggio erano già stati distrutti dagli attacchi e dai bombardamenti israeliani nei mesi precedenti l’ultima invasione di terra.
Le immagini satellitari mostrano una significativa radura.
Altri edifici apparivano recentemente distrutti e una parte del villaggio era stata rasa al suolo. Un’area rasa al suolo era un parco con una moschea che era una replica della venerata moschea Aqsa di Gerusalemme.
Fonte: immagini satellitari di Planet Labs
Un ufficiale militare israeliano, che ha parlato a condizione di anonimato a causa del delicato contesto militare, ha detto al Times che la stragrande maggioranza delle demolizioni sono state condotte per eliminare le minacce poste da Hezbollah. Ha detto che sono state trovate armi all’interno delle case e che i villaggi del sud sono stati usati come “avamposti terroristici”.
L’esercito israeliano ha dichiarato martedì di aver distrutto un complesso di combattimento presso un edificio residenziale a Maroun al-Ras, pubblicando foto di armi e di un lanciarazzi che, secondo loro, sarebbero stati trovati lì.
In un’intervista, il relatore speciale delle Nazioni Unite sul diritto a un alloggio adeguato, Balakrishnan Rajagopal, ha criticato l’entità della distruzione definendola “eccesso di portata” militare.
“Il diritto umanitario è chiaro”, ha detto. “I beni civili, le case, gli edifici culturali sono protetti dalle Convenzioni di Ginevra e dalla Convenzione dell’Aja.”
Rajagopal ha affermato che, sebbene Hezbollah possa aver utilizzato case o spazi civili, Israele deve dimostrare che i siti rappresentano una minaccia militare continua. “Le ostilità non si vedono da nessuna parte”, ha detto, “e invece vediamo le forze israeliane fare demolizioni controllate”.
Un video condiviso sui social media e verificato dal Times mostra quella che sembra essere un’esplosione controllata che ha distrutto una moschea all’interno di Yaroun.
Quella moschea aveva più di 300 anni, ha detto il sindaco di Yaroun, Tafeh. “Questa è la moschea principale dove si tengono le preghiere quotidiane e dove si celebrano feste e occasioni religiose”, ha detto.
Altre due moschee sono state recentemente distrutte a Maroun al-Ras, hanno mostrato le immagini satellitari. Alla domanda sul perché le moschee furono rase al suolo, l’ufficiale militare israeliano ha detto di non saperlo.
Secondo Hussein Jaafar, vicesindaco, è stata distrutta anche la chiesa cattolica di Yaroun, insieme a una clinica sanitaria locale e un santuario religioso venerato sia dai musulmani che dai cristiani.
Le immagini satellitari hanno mostrato che un’ampia sezione del tetto della chiesa cattolica era crollata. Secondo la National News Agency ufficiale del Libano, parte dei danni sono stati causati dai bombardamenti israeliani di novembre.
Fonte: immagini satellitari di Planet Labs
Nonostante la distruzione, il sindaco di Yaroun ha promesso che i residenti sarebbero tornati.
“Questa è la terra dei nostri antenati”, ha detto il signor Tafeh. “Non lo abbandoneremo”.
