Londra – Agitando bandiere e trasportati cartelli, i manifestanti che rappresentano i gruppi di diritti tibetani, Uyghur, cinesi e di Hong Kong si sono radunati sabato contro il “mega -embasssy” della Cina a Londra, esprimendo paure che Pechino avrebbe usato l’edificio per molestare e monitorare i dissidenti all’estero.
Gli organizzatori hanno detto che circa 4.000 persone si sono unite alla protesta nel sito proposto dell’ambasciata nello storico ex tribunale della Royal Mint – vicino alla Torre di Londra – a pochi giorni prima di una sessione di indagine cruciale per iniziare martedì. La polizia non ha risposto alle richieste per una stima della dimensione della folla.
Il governo cinese ha acquistato lo storico edificio nel 2018 con piani per costruire quella che sarebbe diventata la più grande struttura diplomatica di Pechino a livello globale. I piani mostrano che dovrebbe essere 10 volte più grande di un’ambasciata normale e centri di scambio culturale e 225 unità di appartamenti.
Quasi 30 diversi gruppi di diritti si sono riuniti per la protesta, hanno detto gli organizzatori. Molti erano mascherati e vestiti di nero. Hanno agitato le bandiere e trasportavano cartelli che dicevano: “Il governo del Regno Unito non premia la repressione. Di ‘no alla super ambasciata della Cina “,” Stop cinese Secret Policing nel Regno Unito “e altri slogan.
La polizia poteva essere ascoltata urlare per l’ordine mentre grandi folle si riversavano attraverso l’incrocio dalla menta e diversi manifestanti lottavano e urlavano contro una fila di agenti di polizia. Circa a metà della protesta, gli agenti potevano essere visti trascinare una donna su un furgone della polizia, spingendo i manifestanti a bloccare il furgone e gridare per il suo rilascio.
Almeno due persone sono state arrestate per sospetto di violazione delle condizioni della Sezione 14, che richiedono che i manifestanti rimangano all’interno di un’area designata, ha detto la polizia della Torre Amlets.
Non sono stati visti controprotest di nazionalisti cinesi.
Due volte respinto
Il Consiglio locale di Tower Hamlets ha respinto due volte l’applicazione di pianificazione, mettendo in attesa il piano dell’ambasciata.
A ottobre, il vice primo ministro e segretario di Stato britannico Angela Rayner ha annunciato che avrebbe assunto il processo decisionale del destino dell’ambasciata.
Un’indagine pubblica si terrà di fronte a un ispettore di pianificazione dall’11 al 18 febbraio, dopo di che Raynor deciderà se l’autorizzazione dovrebbe essere concessa o meno, ha dichiarato il Consiglio in una nota.
In precedenza, la polizia metropolitana aveva obiettato ai piani di Pechino di riqualificare l’ex sito del tribunale della Royal Mint nell’ambasciata cinese, citando una mancanza di spazio per accogliere in sicurezza i manifestanti. Tuttavia, nel gennaio 2025, ritirarono la loro obiezione, citando un rapporto sponsorizzato da Pechino che afferma che il sito che circonda l’ambasciata proposta può adattarsi in modo sicuro a 4.500 persone.
“Le ambasciate cinesi sono come un cane da guardia e fungono da base per controllare le cosiddette minoranze come tibetani, uyghurs, Hong Kongers e anche per i difensori dei diritti umani e altri dissidenti cinesi”, ha affermato Tsering Passang, fondatore e presidente del Regno Unito globale Alleanza per le minoranze tibet e perseguitate o GATPM.
“Per ascoltare le nostre voci e preoccupazioni, ci siamo radunati qui prima della sessione di indagine pubblica”, ha detto Passang. “Stiamo anche dimostrando che il sito è inappropriato per un’ambasciata, poiché non c’è abbastanza spazio per dimostrazioni sicure sul sito.”
‘Spy Base’
Alla protesta di sabato, diversi politici britannici, tra cui l’ex ministro della sicurezza Tom Tugendhat, il parlamentare laburista Blair McDougall, il segretario al Giustizia delle Shadow Robert Jenrick e l’ex leader di Tory Iain Duncan Smith, hanno parlato in solidarietà con i manifestanti, dicendo che sarebbe stato un “grave errore” Se è stato concesso l’autorizzazione per costruire l’ambasciata.
Hanno avvertito che i servizi di intelligence britannici hanno indicato che l’ambasciata cinese sarebbe diventata una massiccia “base spia”, minacciando non solo le comunità in esilio di Hong Kongers, tibetani e uiguri, ma anche residenti locali e sicurezza nazionale britannica.
Hanno criticato il governo del Regno Unito per il loro apparente sostegno al progetto e ignorando l’opinione pubblica.
“La Torre Amleto è uscita questa mattina e ha detto che sono in base alla loro obiezione originale. Ciò significa che il consiglio locale non lo ha approvato, nessun residenti locali lo voleva e un gran numero di politici a Westminster non lo desidera nemmeno “, ha detto Smith a RFA.
“Quindi il governo sta ora usando i suoi poteri per maltrattare tutte le organizzazioni per ottenere la decisione che desiderano”, ha detto.
Smith ha continuato dicendo che l’apparente sostegno del governo britannico per l’approvazione dell’ambasciata è stato “promesso” dal primo ministro Keir Starmer al presidente cinese Xi Jinping durante la riunione del 18 novembre 2024, a margine del vertice del G20 a Rio de Janeiro, Brasile.
“Penso che sia un atto di autolesionismo e un tradimento del popolo britannico per averlo qui”, ha detto.
“Continueremo la nostra protesta”
Rahima Mahmut, direttore del progetto UK del Congresso mondiale di Uyghur, ha affermato che è stata forse la più grande protesta a Londra contro il regime cinese nella storia recente.
A causa della grande affluenza, la protesta si è riversata sulla maggior parte dell’incrocio tra Tower Bridge Road e Tower Hill. Ciò ha spinto la polizia a chiudere l’incrocio, costringendo i veicoli a tornare indietro e trovare percorsi alternativi e paralizzare temporaneamente il traffico.
Un residente locale di nome Nas, che non voleva il suo nome completo utilizzato per motivi di sicurezza, ha affermato che il blocco del traffico mostra perché il sito non è adatto.
Ha anche osservato che l’area ha una delle più grandi comunità musulmane britanniche, sollevando timori tra la comunità locale che il governo cinese avrebbe imposto i suoi valori sull’area e influiva sulle moschee locali, se il piano fosse approvato.
“Non siamo qui solo per oggi, continueremo la nostra protesta”, ha detto Passang. “Con la collaborazione dei residenti locali stiamo mostrando un chiaro messaggio al governo del Regno Unito e anche facendo sapere al governo cinese che l’oppressione della libertà religiosa, della libertà di parola e dei diritti umani non sarà tollerata”.
Ulteriori rapporti di Alim Seytoff per RFA Uyhur, Passang Dhonden per RFA Tibetan. A cura di Chiamati Lodoe e Malcolm Foster.
