In una dimostrazione di forza ad alto rischio, gli Stati Uniti hanno lanciato bombe anti-bunker sui depositi sotterranei di armi nello Yemen, l’ultimo segnale che la guerra di Gaza si sta diffondendo in tutta la regione.
Questo mese, multiplo media punti vendita hanno riferito che gli Stati Uniti hanno schierato bombardieri stealth B-2 Spirit per colpire strutture sotterranee di deposito di armi controllate dai ribelli Houthi dello Yemen, sostenuti dall’Iran, segnando il primo utilizzo del bombardiere da parte degli Stati Uniti nella regione.
Secondo quanto riferito, i B-2 hanno sganciato bombe bunker-buster GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP)/B su cinque bunker che ospitavano armi utilizzate negli attacchi alle navi nel Mar Rosso.
Il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin ha descritto l’attacco come una dimostrazione della capacità degli Stati Uniti di colpire siti profondamente sepolti e fortificati, sottolineando che è stato autorizzato dal presidente americano Joe Biden a indebolire la capacità degli Houthi.
Gli Houthi, che hanno attaccato oltre 80 navi dall’ottobre 2023, hanno intensificato i loro attacchi missilistici e droni in risposta al conflitto di Gaza, comprese azioni contro risorse israeliane e statunitensi.
L’attacco è servito anche come avvertimento indiretto all’Iran, un alleato chiave degli Houthi, date le sue continue tensioni con Israele e gli Stati Uniti. Nonostante la natura sofisticata dell’operazione, non sono state segnalate vittime civili immediate.
Mentre i dettagli sul GBU-57 MOP/B rimangono riservati, Global Security menziona che si tratta di una potente bomba a guida di precisione del peso di quasi 13.600 chilogrammi e contenente oltre 2.400 chilogrammi di esplosivo, progettata per penetrare obiettivi sepolti in profondità.
Global Security afferma che il sistema di navigazione inerziale (INS) assistito da GPS guida la bomba, che può essere schierata dai bombardieri B-52 e B-2 e può sfondare 61 metri di cemento armato da 34,5 megapascal (MPa) o 38 metri di roccia moderatamente dura.
Per quanto riguarda la natura degli obiettivi distrutti nell’attacco, Ian Williams e Shaan Shaikh menzionano in un messaggio sulla minaccia missilistica del giugno 2020 rapporto che i ribelli Houthi hanno sviluppato sofisticate strutture sotterranee per nascondere e proteggere i loro lanciamissili, rendendoli più difficili da individuare e distruggere.
Williams e Shaikh notano che questi siti sotterranei vengono utilizzati per immagazzinare e lanciare missili balistici, che sono stati impiegati per colpire obiettivi dell’Arabia Saudita e interrompere la navigazione nel Mar Rosso.
Dicono che i media Houthi mettono spesso in mostra questi siti missilistici nascosti, evidenziando la loro capacità di eludere la sorveglianza aerea. Inoltre, affermano che la tattica, combinata con l’uso di droni per la ricognizione, consente agli Houthi di mantenere una capacità missilistica resiliente nonostante gli attacchi aerei della coalizione contro i loro arsenali missilistici e punti di lancio.
Inoltre, l’uso della guerra nei tunnel da parte degli Houthi presenta molteplici sfide anche per forze tecnologicamente avanzate come gli Stati Uniti.
In un agosto del 2023 articolo nella rivista peer-reviewed Studies in Conflict and Terrorism, Daphné Richemond-Barak e Stefan Voiculescu-Holvad affermano che le reti di tunnel minano la moderna guerra di precisione a livello strategico. Affermano che la distruzione delle reti di tunnel richiede ingenti risorse per il rilevamento e la neutralizzazione, spesso con conseguenti danni collaterali elevati e un impatto limitato a lungo termine.
Nonostante queste sfide, l’uso da parte degli Stati Uniti di B-2 con bombe MOP nello Yemen potrebbe alludere al suo concetto di deterrenza convenzionale.
In un 2018 articolo per Strategic Studies Quarterly, Robert Haffa Jr afferma che la deterrenza convenzionale si concentra sulla prevenzione dell’aggressione attraverso l’uso credibile di capacità militari convenzionali avanzate, mentre le componenti essenziali di capacità, credibilità e comunicazione rimangono cruciali.
Haffa Jr sostiene che la deterrenza convenzionale richiede forze visibili, rapide e decisive supportate da tecnologie avanzate come munizioni di precisione, capacità furtive e informatiche e riesce a rendere l’aggressione costosa e inutile.
In linea con il concetto di Haffa, gli attacchi B-2 con bombe MOP sugli Houthi dimostrano la capacità degli Stati Uniti di condurre attacchi di precisione a lungo raggio contro obiettivi fortificati, dimostrando che gli avversari con difese significative sono ancora vulnerabili alla potenza di fuoco statunitense.
Sebbene gli impianti nucleari nascosti dell’Iran siano stati identificati come potenziali bersagli per attacchi anti-bunker statunitensi o israeliani, anche i suoi missili sotterranei e le basi aeree potrebbero essere presi di mira per tali attacchi.
Nel febbraio 2023, Asia Times riportato sull’inaugurazione della base aerea sotterranea Oghab-44 da parte dell’Iran, che segna un significativo miglioramento delle sue capacità militari, in particolare per gli attacchi marittimi di precisione nel Golfo Persico.
Oghab-44, situato a nord-est di Bandar Abbas, protegge i vecchi aerei iraniani pre-1979, inclusi gli F-4 Phantom, da attacchi preventivi. Dotato di strutture critiche, supporta la strategia asimmetrica anti-accesso/interdizione d’area (A2/AD) dell’Iran, consentendo attacchi a sorpresa e ritorsioni di precisione contro le forze navali statunitensi nel Golfo Persico.
Al di là del Medio Oriente, l’uso da parte degli Stati Uniti di bombardieri B-2 per sganciare bombe MOP invia anche un chiaro messaggio alla Corea del Nord e potrebbe preoccupare la Cina per l’apertura della sua base sottomarina a Hainan sul Mar Cinese Meridionale.
In un 2024 due-parte Al di là del rapporto Parallel, Joseph Bermudez Jr e altri scrittori menzionano che la Corea del Nord continua a migliorare le sue capacità missilistiche attraverso la sua rete di strutture sotterranee (UGF), che sono cruciali per nascondere e proteggere i suoi sistemi missilistici balistici.
Bermudez Jr e altri evidenziano la costruzione in corso presso la base operativa missilistica di Hoejung-ri vicino al confine cinese, compreso un nuovo edificio adiacente a una struttura missilistica sotterranea. Notano che questa base e altre come Goal e Kumchon-ni fanno parte della cintura missilistica strategica della Corea del Nord.
In un separato novembre 2018 Beyond Parallel rapportoBermudez Jr e altri scrittori menzionano che la Corea del Nord schiera i suoi missili in tre posizioni della cintura: strategica, operativa e tattica, in base alla loro distanza dalla Zona Demilitarizzata (DMZ).
La cintura missilistica strategica della Corea del Nord si trova a più di 150 chilometri a nord della zona demilitarizzata. Inizialmente era equipaggiato con missili Nodong e probabilmente ospita i nuovi missili Hwasong. La cintura operativa si trova a 90-150 chilometri a nord della DMZ ed è dotata di missili balistici a medio raggio Nodong o sistemi a lungo raggio.
Infine, la cintura tattica, situata 50-90 chilometri a nord della ZDC, è dotata di missili balistici a corto raggio Scud (SRBM) e copre strutture critiche nel nord della Corea del Sud.
Per quanto riguarda la Cina, la CNN riportato nell’agosto 2020 le immagini satellitari hanno rivelato un sottomarino d’attacco nucleare (SSN) cinese di tipo 093 che entrava in una base sotterranea sulla base navale di Yulin sull’isola di Hainan.
La CNN afferma che questo raro avvistamento sottolinea l’uso strategico da parte della Cina di strutture sotterranee per nascondere risorse militari, migliorare la sicurezza operativa e complicare la sorveglianza degli avversari.
Tuttavia, anche un attacco convenzionale alle forze missilistiche della Corea del Nord e al deterrente nucleare sottomarino della Cina, nonostante la sua politica nucleare di “no first use”, potrebbe comunque innescare una risposta nucleare da entrambi i potenziali avversari statunitensi.
