Una nuova ricerca presentata all’insufficienza cardiaca 2025 rivela che il rapporto vita-altezza offre una previsione superiore del rischio di insufficienza cardiaca rispetto alle tradizionali misurazioni dell’indice di massa corporea. Lo studio, condotto dai ricercatori dell’Università di Lund in Svezia, suggerisce che laddove il grasso è distribuito sul corpo è più del peso complessivo quando si valutano i rischi di salute cardiovascolare.
I risultati, presentati oggi al Congresso scientifico della Società Europea di Cardiologia A Belgrado, in Serbia, potrebbe avere implicazioni significative per il modo in cui i medici proiettano i pazienti per il rischio di insufficienza cardiaca.
Oltre BMI: una migliore misura del grasso dannoso
Per decenni, l’indice di massa corporea (BMI) è stata la misurazione standard per l’obesità in contesti clinici. Tuttavia, non tiene conto di dove si accumula il grasso sul corpo, una distinzione cruciale quando si valuta i rischi per la salute.
“L’IMC è la misura più comune dell’obesità, ma è influenzato da fattori come il sesso ed etnia e non tiene conto della distribuzione del grasso corporeo”, ha spiegato il dott. Amra Jujic dell’Università di Lund, che ha presentato lo studio. “Il rapporto vita-altezza è considerato una misura più robusta di adiposità centrale, la deposizione dannosa di grasso attorno agli organi viscerali.”
Questa adiposità centrale – essenzialmente il grasso accumulato attorno all’addome e agli organi interni – è particolarmente pericolosa rispetto ai grassi distribuiti altrove sul corpo.
Lo studio: seguire i pazienti per oltre un decennio
Il team di ricerca ha seguito 1.792 partecipanti dal progetto preventivo di Malmö per una mediana di 12,6 anni. I partecipanti avevano un’età compresa tra 45 e 73 anni all’inizio dello studio, con i ricercatori che selezionano strategicamente le persone in modo che i terzi approssimativamente uguali avessero livelli normali di glucosio nel sangue, glucosio a digiuno compromesso o diabete.
Durante il periodo di follow-up, 132 partecipanti hanno sviluppato insufficienza cardiaca. Nell’analisi dei dati, i ricercatori hanno scoperto che rapporti più elevati a height erano significativamente associati all’aumento del rischio di insufficienza cardiaca, anche dopo l’adattamento per altri fattori.
I numeri raccontano una storia avvincente:
- Per ogni aumento della deviazione standard del rapporto vita-altezza, il rischio di insufficienza cardiaca è aumentato del 34%
- I partecipanti al quartile più alto di rapporto vita-altezza (mediana di 0,65) avevano un rischio 2,7 volte maggiore di sviluppare insufficienza cardiaca rispetto a quelli dei tre quartili inferiori
- Il rapporto vita-altezza mediana nella popolazione dello studio era 0,57, in particolare più alto del cutoff raccomandato di 0,5
Quando è troppo grande la tua vita?
Ciò che rende particolarmente utile il rapporto vita-altezza è la sua semplicità. A differenza dell’IMC, che richiede un calcolo basato sul peso e sull’altezza, la linea guida per la vita-altezza è semplice.
“Avere una misurazione della vita che è meno della metà della tua altezza è l’ideale”, ha osservato il co-autore dello studio Dr. John Molvin dell’Università di Lund e l’ospedale universitario di Malmö.
Ad esempio, una persona alta 5’8 ″ (68 pollici) dovrebbe puntare a una circonferenza della vita inferiore a 34 pollici per mantenere un rapporto sano inferiore a 0,5.
Perché questa misurazione è importante?
Il significato di questa ricerca si estende oltre la semplice fornitura di un’altra metrica sanitaria. Può cambiare il modo in cui i medici identificano i pazienti che potrebbero beneficiare di interventi mirati.
È interessante notare che ricerche precedenti hanno mostrato una relazione paradossale tra BMI e esiti di insufficienza cardiaca: alcuni studi suggeriscono che i pazienti con BMI più elevati a volte vanno meglio dopo aver sviluppato insufficienza cardiaca, un fenomeno non osservato con misurazioni vita-altezza.
I risultati dello studio suggeriscono che il rapporto vita-altezza potrebbe essere particolarmente prezioso per identificare i pazienti che potrebbero beneficiare di trattamenti di obesità specificamente progettati per ridurre il rischio di insufficienza cardiaca.
La misurazione della vita potrebbe diventare una routine come il controllo della pressione sanguigna durante gli esami fisici? Ricerche come questa suggeriscono che forse dovrebbe essere.
In attesa
Il team di ricerca non si ferma qui. “Il nostro prossimo passo è indagare se il rapporto vita-altezza prevede l’insufficienza cardiaca incidente e anche altri disturbi cardiometabolici in una coorte più ampia”, ha affermato il dott. Molvin.
Questi risultati arrivano in un momento critico, poiché l’insufficienza cardiaca colpisce milioni in tutto il mondo e i tassi di obesità continuano a salire a livello globale. Avere strumenti più precisi per identificare quelli a maggior rischio potrebbe aiutare i medici a intervenire prima con le strategie preventive.
Per la persona media, il messaggio sembra chiaro: prestare attenzione alla circonferenza della vita rispetto all’altezza, non solo nel peso complessivo, può fornire importanti indizi sui rischi per la salute del cuore. Mentre BMI offre alcune intuizioni, in cui il corpo trasporta grasso sembra importare significativamente più di quanto precedentemente riconosciuto nella pratica clinica.
Mentre i ricercatori continuano a esplorare questa relazione, la semplice misurazione del confronto tra la circonferenza della vita con l’altezza potrebbe diventare una parte sempre più importante delle valutazioni di salute di routine e delle strategie di prevenzione delle insufficienza cardiaca.
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