L’anno scorso, l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha fornito a quasi 200 centrali elettriche a carbone rimanenti di questo paese fino al 2027 per installare o migliorare i dispositivi di monitoraggio della qualità dell’aria sugli fumatori per soddisfare le linee guida federali per ridurre gli inquinanti pericolosi tra cui mercurio, arsenico, piombo e particelle.
Ma attraverso Azione esecutivaIl presidente Donald Trump il mese scorso ha concesso un recupero di due anni ad alcune di quelle piante degli standard di Mercurio e Air Tossics (MAT) rafforzati, che richiedevano un monitoraggio continuo degli inquinanti atmosferici.
Fa parte dei continui sforzi di Trump per aumentare l’uso di combustibili fossili e minare la spinta del presidente Joe Biden a ridurre le minacce dei cambiamenti climatici e migliorare la salute delle persone che vivono in comunità afflitte dall’inquinamento industriale. L’esenzione si applica a circa un terzo di tutte le piante di carbone statunitensi.
Queste emissioni tossiche e pericolose sono state legate al cancro, ai danni neurologici e ai disturbi dello sviluppo, “anche a livelli estremamente bassi di esposizione”, ha affermato Margie Kelly, portavoce del Consiglio di difesa delle risorse naturali senza scopo di lucro, definendo la pausa di due anni “un passaggio libero per inquinare”.
“Stiamo osservando un’estensione di due anni come (a) passo … per sbarazzarsi di questi standard di mercurio e particolato e sbarazzarci del tutto il requisito di monitoraggio delle emissioni continue”, ha affermato Joseph Goffman, ex assistente amministratore dell’ufficio dell’Air e delle radiazioni dell’EPA sotto Biden.
L’estensione, che è stata tra l’elenco delle azioni deregolatorie annunciato Dall’amministratore dell’EPA Lee Zeldin, ha suscitato forti critiche da parte di gruppi ambientalisti, comprese quelle in Louisiana, dove operano ancora tre piante alimentate a carbone. La combustione di combustibili fossili per generare elettricità è uno dei migliori collaboratori delle emissioni di gas serra.
Il più grande fornitore elettrico dello stato, che possiede un impianto di carbone e condivide la proprietà di un secondo-ha affermato che è già conforme agli standard esistenti e prevede di ritirare la sua generazione alimentata a carbone nei prossimi cinque anni. Ma i sostenitori temono che il cambiamento nel panorama normativo del paese peggiorerà i rischi per la salute per le comunità di Fenceline – e questo Le promesse di chiudere le piante di carbone potrebbero essere invertite – Mentre la domanda elettrica prevista continua ad aumentare bruscamente.
“Penso che sarebbe un errore per noi fare affidamento su una società per fare la cosa giusta solo perché vogliono”, ha detto Emory Hopkins, organizzatore della campagna a carbone oltre la Sierra Club in Louisiana.
“Penso che qualcosa che potrebbe valere la pena notare sia che stiamo esaminando molta crescita del carico nei prossimi anni, il che è molta più domanda elettrica, domanda di energia”, ha affermato Hopkins.
Presidente: le regole sono “irraggiungibili”
Nel suo ordine esecutivo, Trump ha affermato che concedere l’estensione di due anni salvaguarderebbe l’alimentazione elettrica della nazione non costringendo le compagnie elettriche a rispettare gli standard di emissioni “irraggiungibili”. L’EPA sotto Trump ora afferma che la regola dei tappetini potenziata causerebbe “incertezza regolamentazione” per molte piante di carbone statunitense.
Dopo l’azione di Trump, l’autorità della Tennessee Valley, un’utilità federale che genera potere a sette stati, annunciato Prevede di ritirare gli impegni per ritirare le piante a carbone entro il 2035.
Dalla corrente dell’EPA stimela regola dei tappetini rafforzati costerebbe alle compagnie energetiche di oltre $ 790 milioni in 10 anni. L’ordine di Trump ha dichiarato che molte centrali elettriche a carbone erano a rischio di chiudere per soddisfare gli standard di conformità, il che avrebbe portato a perdite significative di posti di lavoro e indebolito la rete elettrica del paese.
In realtà, le piante a carbone erano già sul declino A causa di fonti più economiche per la generazione di energia elettrica tra cui gas naturale, vento e solare, gli ultimi due sono l’opzione preferita per la riduzione dei gas serra.
Goffman ha affermato che le modifiche alle regole dei tappeti sono state previste per ridurre le emissioni di mercurio di 1.000 sterline. L’Organizzazione mondiale della sanità ha affermato anche in piccole dosi, mercurio può causare gravi complicazioni di salute ai sistemi nervosi, digestivi e immunitari di una persona.
Goffman added that the changes passed by the Biden administration last year incorporated advances in filtering out particulates, which were not available when the mercury rules were first enacted in 2012. The enhanced MATS rule would have reduced particulate matter by 770 tons, and carbon dioxide — a potent greenhouse gas — by 65,000 tons by 2028, resulting in millions of dollars in benefits to human health and the climate, he said.
“Se c’è un inquinante che ti preoccuperesti di più di ogni altro, quando si tratta di far starca le persone e ucciderle, è un bel po ‘di particelle”, ha detto. “Quindi, entro ragione, più puoi tagliare particelle sottili, meglio sarà la salute di tutti.”
Anche l’EPA di Biden prevedeva che ci sarebbero stati costi per i clienti elettrici. L’agenzia sotto Biden ha anche affermato che nessun impianto a carbone sarebbe stato costretto a chiudere e non ci sarebbero state importanti interruzioni della produzione di energia.
“Voglio sottolineare che queste regole non intendevano spingere le piante a carbone a chiudere”, ha detto Goffman. “Il Clean Air Act non autorizza i regolamenti dell’EPA a farlo, e l’EPA ha sicuramente eseguito la sua analisi dei requisiti di MATS sul presupposto che queste piante avrebbero avuto, e in molti casi potrebbe essere necessario, continuare a funzionare.”
“Calci nei denti” alle comunità inquinate
Il Sierra Club, un’organizzazione ambientale di base a livello nazionale, ha notato in un 2020 rapporto Che le centrali elettriche a carbone in Louisiana rappresentassero solo l’8 % della potenza elettrica dello stato, ma erano responsabili di circa 51 morti e 349 attacchi di asma all’anno.
Il Roy S. Nelson, una pianta a carbone di proprietà di Entergy Louisiana nel lago Charles, ha il maggior numero di persone nello stato che vivono in un raggio di 12 miglia-una popolazione di circa 153.000.
Michael Tritico, un sostenitore ambientale locale cresciuto nel lago Charles, ha affermato che le persone raramente si oppongono a Entergy Louisiana, o qualsiasi delle strutture industriali, nonostante gli impatti sulla loro salute.
“La compagnia ottiene sempre ciò che vuole e i vicini non si alzano mai”, ha detto. “Finano che l’industria è il loro pane e burro, quindi lo hanno lasciato andare.”
Lee Hedgepeth / Inside Climate News
Brandon Scardigli, portavoce di Entergy Louisiana, ha affermato che la società rimane impegnata a porre fine al suo potere generato dal carbone entro la fine del 2030. E per quanto riguarda il suo stabilimento di Nelson, ha detto che continuerà a funzionare secondo gli attuali standard MATS fino ad allora.
“Questa esenzione non modifica lo standard EPA applicabile per il controllo delle emissioni di mercurio e Nelson 6 continuerà a operare in conformità con questo standard”, ha affermato. “Abbiamo continuato a mantenere e gestire Nelson 6 in conformità con le normative ambientali esistenti.”
Joshua Smith, un avvocato senior del programma di diritto ambientale del Sierra Club, ha dichiarato che sarà importante premere la società mantenere tali promesse in un’area già affrontata inquinante.
“Quella area di Lago Charles sta già affrontando un costruzione piuttosto grande di strutture di gas naturale liquefatto e altri tipi di industria”, ha affermato Smith. “In generale con questo tipo di strutture, se ricevono flessibilità e latitudine, lo prendono.”
Smith ha aggiunto che il Sierra Club sta esplorando le azioni legali che può intraprendere per respingere l’esenzione, che potrebbe essere estesa oltre i due anni se Trump lo desidera.
“Penso che sia un uso piuttosto distruttivo del privilegio esecutivo”, ha detto. “Quello che sta succedendo qui è che (l’amministrazione Trump) sta permettendo a queste strutture di inquinare di più alla fine della loro vita … (e) danneggiando la comunità che ha già portato il peso dell’inquinamento per la parte migliore di 40 o 50 anni.
“È proprio come un altro calcio tra i denti mentre uscirà dalla porta.”
