Le galassie nell’universo oggi hanno fatto molta strada dalle prime strutture emerse dopo il Big Bang. Al giorno d’oggi le galassie come la nostra Via Lattea sono composte da centinaia di miliardi di stelle, ma le cose non sono sempre state così.
Ora, i ricercatori che utilizzano la NASA Telescopio spaziale James Webb (JWST) hanno scrutato le profondità della nostra storia cosmica, appena 700 milioni di anni dopo Big Bangavvenuto circa 13,8 miliardi di anni fa. Hanno studiato una galassia neonata di quell’epoca per vedere come la formazione stellare differisce da quella delle galassie dell’epoca l’universo Oggi.
IL galassia è stato osservato come parte della collaborazione JWST Advanced Extragalactic Survey (JADES) e si è visto che si stava formando attivamente stelle. È interessante notare che questa galassia primordiale dell’universo ha un nucleo molto denso, con concentrazioni di stelle al centro simili a quelle delle galassie nell’universo odierno (che sono composte da circa 1.000 volte più stelle).
Tuttavia, gli astronomi hanno notato che la formazione stellare avveniva più lontano dal nucleo, con un’attività di formazione che aumentava gradualmente verso la periferia della galassia man mano che questa cresceva di dimensioni. Gli astronomi avevano precedentemente previsto questa dinamica di crescita stellare “al rovescio” nelle galassie di questa età con modelli teorici, ma ora hanno le osservazioni per confermare la loro ipotesi.
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“Uno dei tanti motivi per cui Webb rappresenta una tale trasformazione per noi astronomi è che ora siamo in grado di osservare ciò che era stato precedentemente previsto attraverso la modellazione”, ha affermato il coautore dello studio William Baker, uno studente di dottorato presso il Cavendish Laboratory dell’Università. di Cambridge in Inghilterra, detto in a dichiarazione.
“È come poter controllare i compiti.”
Utilizzando i dati di Webb, i ricercatori sono stati in grado di stimare il rapporto tra stelle giovani e stelle più vecchie, che hanno poi convertito in una massa stellare media e in un tasso di formazione.
La modellazione della popolazione stellare ha rivelato stelle più antiche nel nucleo della galassia. Ma il disco circostante di gas e polvere era sottoposto a una formazione stellare molto attiva, che raddoppiava la massa stellare nella periferia all’incirca ogni 10 milioni di anni. Le stelle appena nate probabilmente poi migrano verso il centro della galassia, in modo simile a come un pattinatore sul ghiaccio porta le braccia per ruotare più velocemente.
“Pertanto, ipotizziamo che i seguenti due scenari siano possibili per costruire questo nucleo. Il primo è la crescita continua verso l’interno, dove la formazione iniziale del disco ha avuto luogo in un disco molto compatto, formando il nucleo attualmente osservato”, hanno spiegato gli autori in IL cartache è stato pubblicato online oggi (11 ottobre) sulla rivista Nature Astronomy.
“Un’alternativa è che il disco formatosi per primo, abbia subito una caduta di gas al centro a causa della compattazione (probabilmente causata dall’instabilità innescata dall’agglomerato, che poi forma il nucleo). Il disco si riformarebbe quindi attraverso un nuovo accumulo di gas, “hanno aggiunto.
L’autore principale dello studio, Sandro Tacchella, afferma che il team vuole osservare più galassie in un momento simile nell’universo primordiale per vedere se condividono queste dinamiche di formazione stellare. Studiando le galassie nel tempo, gli astronomi acquisiranno una migliore comprensione di come le galassie crescono ed evolvono per diventare i vivaci colossi che vediamo oggi.
