La presunta vittima, ora ventunenne, ha parlato per la prima volta della sua esperienza. (BuzzFeed News si riferisce a lei come “G.” per proteggere la sua identità.) Allora, a soli 11 anni, G. era in crociera con la nonna e la sorellina ed era entusiasta della vacanza. “Automaticamente, da bambino, pensi che sarà fantastico”, ha detto.
Prima ancora che la nave salpasse per i Caraibi, G. è scesa al piano di sotto per ottenere la password del Wi-Fi, ha detto a BuzzFeed News. “Ho chiesto alla persona che era fuori dal ristorante le indicazioni per raggiungere l’atrio”, ha ricordato. “E quando mi ha guidato, mi ha subito afferrato le tette.”
G. corse nell’atrio alla ricerca di qualcuno che potesse dirle la password del Wi-Fi. Ha detto che “aveva paura di ripercorrere la stessa direzione” sulla via del ritorno perché avrebbe potuto incrociare l’uomo che l’aveva toccata. Ma aveva bisogno di tornare nella sua stanza e temeva di perdersi sulla nave gigante.
Mentre G. passava davanti al ristorante, salì in un ascensore. Ha detto che lo stesso dipendente l’ha seguita dentro, bloccando le porte. “Ha detto: ‘Posso avere un bacio?'”, ha ricordato. “Gli ho dato un bacio sulla guancia e lui ha detto: ‘No, non lì'”. Ha poi affermato che l’impiegato si è chinato e l’ha baciata sulla bocca.
Dopo averla lasciata andare, G. corse nella sua stanza in lacrime. “Non sapevo cosa fare”, ha detto.
Ha detto di aver detto a sua nonna perché era così sconvolta e che sono andati nell’atrio per denunciare l’accaduto ai servizi per gli ospiti. G. ha detto che le hanno chiesto dell’incidente e dell’aspetto del dipendente e hanno promesso che sarebbero state indagate.
Taplin, che era a bordo in quel momento, ha detto di aver guardato il filmato di sorveglianza dell’ascensore, che ha confermato la versione degli eventi del bambino. Successivamente, G. ha detto che le è stato chiesto di identificare l’aggressore guardando le fotografie di quattro dipendenti. Secondo Taplin e G. la ragazza avrebbe identificato l’aggressore come un cameriere di uno dei ristoranti della nave.
Taplin ha detto di aver fatto del suo meglio per indagare sul caso, ma ha affermato di essere stata ostacolata durante tutto il processo. Ha affermato di aver detto a uno degli ufficiali superiori della nave di chiamare l’FBI mentre la barca era ancora attraccata a Port Canaveral, in Florida. Ma l’ufficiale ha deciso di salpare intorno alle 17 e non ha informato l’FBI finché la nave non si è trovata in acque internazionali.
Successivamente, ha detto Taplin, l’ufficiale senior ha intervistato il membro dell’equipaggio accusato mentre lei era presente. Il rapporto ufficiale dell’incontro, ottenuto da BuzzFeed News, afferma che il membro dell’equipaggio “ha esitato, ma alla fine ha negato di baciare la ragazza” e le ha dato solo “il cinque e un abbraccio”.
Taplin ha detto che ciò che non era incluso nel rapporto era che durante l’incontro, l’ufficiale aveva minacciato il membro dell’equipaggio, dicendo: “Ti taglierò il cazzo adesso” e che avrebbe rimosso i testicoli del membro dell’equipaggio e “mettergli le palle in bocca.”
Quando la nave attraccò alle Bahamas il giorno successivo, arrivarono gli agenti di polizia locali. Secondo Taplin, la polizia ha rimproverato e minacciato il presunto aggressore, spingendolo a confessare. “Era semplicemente sbagliato”, ha detto Taplin. “Voglio dire, l’hai preso in flagrante per quello che aveva fatto, giusto?”
Alla fine, ha firmato una dichiarazione che secondo Taplin era stata scritta dalla polizia delle Bahamas. “Le ho toccato il seno destro con la mano sinistra”, si legge nella confessione firmata. Tuttavia, Taplin ha osservato che il presunto sospettato non è stato arrestato. È stato invece rimpatriato nello stato di Goa, in India.
G. ha detto che era così spaventata per il resto della vacanza che non voleva lasciare il fianco di sua nonna e non si sarebbe mai più sentita al sicuro a bordo. Ha detto che avrebbe potuto rilassarsi solo durante una sosta a Castaway Cay, un’isola caraibica privata di proprietà della Disney, perché sapeva che il suo aggressore non sarebbe stato lì.
Dopo che G. ha denunciato l’aggressione, ha detto che la Disney ha incaricato l’impiegata che stava pulendo la sua stanza di dimostrare come si creano degli animaletti con gli asciugamani e di aver messo un copriletto da principessa sul suo letto. “Ma fondamentalmente era tutto”, ha detto. Dopo essere tornata a casa dalla crociera, G. ha detto che la sua famiglia ha sentito la Disney solo una volta per dire loro che il membro dell’equipaggio accusato era stato deportato.
