La musica africana ha perso uno dei suoi titani la scorsa settimana con la morte di Amadou Bagayoko, un chitarrista che ha registrato con le rock star americane, si è esibito al concerto Nobel per Barack Obama e è diventato un’icona nazionale nella sua casa, Mali.
Con sua moglie, la cantante Mariam Dougia, il signor Bagayoko ha composto il duo Amadou & Mariam, che è salito alla fama internazionale negli anni 2000 e 2010 con successi come “Belle domeniche.”
Mr. Bagayoko aveva 70 anni quando È morto la scorsa settimanadi complicanze da un’infezione da malaria. Lui e sua moglie, che hanno 66 anni, dovevano esibirsi in tutta Europa il mese prossimo. E mentre la loro fama è sbiadita negli Stati Uniti dal picco del loro successo globale, sono rimasti enormi celebrità in Europa e in Africa occidentale, dove la loro musica ha ispirato generazioni di artisti.
Abbiamo chiesto ai parenti e agli amici del signor Bagayoko le loro canzoni preferite di Amadou & Mariam, e il significato del chitarrista e della sua musica – una miscela di riff blues, assoli di chitarra e Djembe – per loro.
‘Toobala kono’
Cheick Tidiane Seck, un tastierista che conosceva il signor Bagayoko da quando il chitarrista aveva 14 anni, era nella vicina Costa d’Avorio per un concerto la scorsa settimana quando Mr. Bagayoko morì.
Il signor Seck ha aperto il concerto con “Toubala Kono”, una canzone che ha scritto con il signor Bagayoko, che ha chiamato un “fratello”.
Ma non riusciva a finire di esibirlo, disse in un’intervista, aggiungendo: “Avrei crollato”.
Con solo una chitarra di riserva e riverberante che fa riff circolari, la canzone ruota attorno alla solitudine, una sensazione che il signor Seck ha detto che lo aveva perseguitato dalla morte del suo amico.
‘Mogoya’
Sam Bagayoko è l’unico dei tre figli di Mr. Bagayoko e della signora Doumbia che hanno abbracciato una carriera musicale. Aveva fatto un tour con i suoi genitori ed era a Parigi per organizzare i loro concerti pianificati in Francia quest’estate quando il signor Bagayoko morì.
I suoi genitori erano particolarmente orgogliosi di come le loro canzoni continuavano a fare appello alle generazioni più giovani, ha detto in un’intervista telefonica da Bamako, Capitale del Mali e casa della famiglia, dove i visitatori stavano arrivando questa settimana per rendere omaggio.
La sua canzone preferita è “Mogoya”, che ha composto per i suoi genitori per esibirsi con lui. Nella canzone, suona la chitarra con suo padre mentre sua madre canta sulla vita quotidiana in Mali e promette che le persone spesso non riescono a mantenere.
“È sempre stato un onore suonare con i miei genitori, ma questa è stata la nostra ultima collaborazione insieme”, ha detto Sam, che ha 45 anni. “Non vedrò mai più la chitarra di mio padre.”
‘Penso a te’
Idrissa Soumaoro, un noto musicista e cantante in Mali, incontrò il signor Bagayoko nel 1973, quando a 19 anni si unì alla band Les Ambassadeurs du Motel de Bamako.
Vide rapidamente che “Amadou era luminoso e ambizioso”, ha detto.
Più tardi in quel decennio, il signor Soumaoro ha addestrato il signor Bagayoko e la signora Doumbia in una scuola nazionale maliana per i ciechi, dove hanno approfondito la loro amicizia. (Mr. Bagayoko era cieco, così come sua moglie.)
A scuola, ha detto il signor Soumaoro, avrebbero ascoltato il blues per ore in una stanza di prova, lavorando su tonalità in quello che il signor Soumaoro ha chiamato “lavoro di ricerca come non ho mai fatto con nessun altro musicista”.
Il signor Soumaoro ha scelto “I Think Of You”, una canzone d’amore che il duo ha pubblicato nel 2005, dicendo che l’amore della coppia “faceva anche parte del loro successo”.
“In esso, Amadou canta:” Penso a te, non abbandonarmi “, ha detto il signor Soumaoro, che ha 75 anni.” Non l’ha abbandonata, ma la triste realtà è che l’ha lasciata. “
Ha aggiunto: “Spero che Mariam abbia la forza di sopportare la vita”.
