I funzionari ucraini e americani si sono riuniti martedì in Arabia Saudita per il loro primo incontro di alto livello da un Oval Office Shouting Match Tra i loro presidenti il mese scorso, nella speranza di trovare un modo per fermare la guerra europea più sanguinosa da generazioni.
Ma gli Stati Uniti, l’Ucraina e la Russia sembrano avere idee molto diverse su come dovrebbe essere qualsiasi cessate il fuoco. E così due dei tre hanno fatto un passo per cercare di colmare quelle lacune martedì – ore dopo il lancio dell’Ucraina e della Russia colpi mortali sul territorio dell’altro.
In una sala conferenze presso il Ritz-Carlton Hotel nella città di Jeddah, il segretario di Stato Marco Rubio e Michael Waltz, il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, si sono seduti con una delegazione di Kiev guidata da Andriy Yermak, capo dello staff del presidente ucraino, il ministro degli esteri Andrii Sybiha e il ministro della Difesa Rustem.
“Vogliamo avere una conversazione molto costruttiva, profonda, amichevole e partner”, ha dichiarato Yermak prima dell’inizio dei colloqui.
Emergendo per una pausa dopo più di due ore di colloqui, il signor Waltz ha detto: “Stiamo arrivando lì”. Non ha fornito ulteriori dettagli.
L’Ucraina ha proposto una cessazione immediata degli attacchi aerei e marittimi, ma desidera garantire la sicurezza prima che la sua fanteria si posasse le braccia. Gli Stati Uniti stanno premendo un cessate il fuoco immediato e completo. E la Russia, che non è ai colloqui, ha segnalato che vuole concessioni proprie prima di fermare la guerra che è iniziata.
Se la proposta ucraina di fermare gli scioperi dell’aria e del mare, ciò comporterebbe la prima riduzione negoziata dei combattimenti in tre anni di guerra, ma l’amministrazione Trump ha chiarito che sta cercando di più. L’Ucraina ha offerto la tregua incondizionata sugli scioperi a lungo raggio come misura di costruzione della fiducia mentre continuano i colloqui su un cessate il fuoco più completo.
Rubio ha affermato che l’Ucraina dovrebbe fare concessioni sulla terra che la Russia ha preso dal 2014 come parte di qualsiasi accordo di pace.
“La cosa più importante con cui dobbiamo andarcene qui è un forte senso che l’Ucraina sia disposta a fare cose difficili, come i russi dovranno fare cose difficili, per porre fine a questo conflitto o alla fine metterlo in una pausa in qualche modo”, ha dichiarato Rubio ai giornalisti lunedì.
Yermak, capo dello staff del presidente ucraino, ha dichiarato martedì prima che i colloqui iniziassero che la sua delegazione era “molto aperta” a qualsiasi dialogo che avrebbe portato un accordo, ma ha notato l’importanza delle garanzie di sicurezza – un problema che è diventato controverso con gli Stati Uniti.
Questi sono i primi colloqui di alto livello e di persona per gli Stati Uniti e l’Ucraina da una riunione della Casa Bianca del 28 febbraio tra il presidente Trump e il presidente Volodymyr Zelensky dell’Ucraina si sono svegliati in una discussione e insulti.
Da allora, Zelensky ha cercato di appianare le relazioni con il signor Trump e i funzionari ucraini hanno fatto attenzione a definire la loro proposta. Durante il fine settimana, i funzionari francesi e britannici hanno allenato la delegazione ucraina su come parlare con gli americani, ha detto un funzionario ucraino con la delegazione.
L’Ucraina favorisce una tregua in mare e in aria, ha affermato che il funzionario, che non è stato autorizzato a parlare pubblicamente dei piani della delegazione, ma potrebbe rappresentare l’idea provvisoriamente. “Non sappiamo se i russi siano pronti per qualche passo per la pace”, ha detto il funzionario, aggiungendo che gli ucraini chiederebbero se gli americani avessero informazioni sulla posizione di Mosca.
Il portavoce del Cremlino, Dmitri S. Peskov, ha detto martedì che era “impossibile parlare di posizioni ora” e che la Russia si aspettava che la parte americana informi Mosca sui risultati dei colloqui con l’Ucraina. L’inviato speciale del signor Trump in Medio Oriente, Steve Witkoff, ha in programma di visitare la Russia nei prossimi giorni, secondo due persone che hanno familiarità con la questione, che hanno chiesto l’anonimato per discutere di piani interni.
Zelensky ha proposto la parziale cessate il fuoco la scorsa settimana, con il sostegno del presidente Emmanuel Macron di Francia. La Russia non ha risposto direttamente. Il presidente ucraino ha anche chiesto uno scambio di prigionieri di guerra, una tradizionale misura di costruzione della confidenza nei colloqui di pace.
Le proposte che l’Ucraina sta portando a Jeddah sono fino ad oggi. In cambio, sta cercando un’azione immediata dagli Stati Uniti: una ripresa di aiuti militari americani e condivisione dell’intelligence sospesa dopo la debacle dell’ufficio ovale.
Il taglio dell’intelligence ha già compromesso i soldati in combattimento, in particolare nella regione della Russia di Kursk, dove i soldati russi, aiutati da combattenti della Corea del Nord, sono stati avanzando rapidamentesecondo i comandanti ucraini sul campo.
L’immagine appare in qualche modo diversa negli ultimi tempi dell’Ucraina orientale, dove hanno le forze di Kiev bloccato un’offensiva russa e ha vinto piccole macchie di terra. Dall’inizio del mese, la Russia ha catturato solo cinque miglia quadrate di territorio ucraino.
Rubio ha rifiutato di delineare un potenziale accordo, ma ha chiarito che le concessioni saranno critiche. Ha detto che sarebbe importante imparare cosa la Russia è disposta a concedere. “Non sappiamo quanto siano veramente lontani”, ha detto.
“Penso che entrambe le parti debbano capire che non esiste una soluzione militare a questa situazione”, ha affermato Rubio.
Non è chiaro se l’offerta di una tregua antenna e marittima, forse accompagnata da un accordo per condividere i ricavi dell’Ucraina Mineral Mining con gli Stati Uniti, sarebbe sufficiente per il signor Trump riprendere la condivisione dell’intelligence e riavviare le spedizioni di armi.
Trump ha spinto per le squadre in guerra per smettere di combattere il prima possibile, senza prima negoziazione di termini che potrebbero includere meccanismi per salvaguardare la pace. Alla riunione dell’Ufficio Ovale, ha sostenuto che un cessate il fuoco potrebbe essere raggiunto più rapidamente di un accordo di pace e che il presidente russo, Vladimir V. Putin, avrebbe mantenuto la sua parola.
La Russia ha violato due precedenti cessate di cessate, raggiunto nel 2014 e 2015, e ha negato l’intenzione di invadere pochi giorni prima di invadere nel 2022.
In un’intervista ai “Futures della domenica mattina” di Fox News, il signor Trump ha ribadito che pensava che il signor Zelensky non fosse grato per gli aiuti militari americani.
Trump ha anche affermato di aver visto anche “un po ‘di debolezza” con la Russia che faciliterebbe i colloqui. “Sai, ci vogliono due”, ha detto.
La Russia ha chiesto pubblicamente che le condizioni vengano imposte prima che un cessate il fuoco abbia effetto e il signor Putin ha segnalato che vuole assicurarsi una serie di concessioni dall’Ucraina e dall’Occidente.
Gli analisti ritengono che oltre a cercare di mantenere il territorio che la Russia ha catturato finora e rivendicando terreni aggiuntivi, Putin chiederà una garanzia che l’Ucraina non si unirà alla NATO, un ritiro da parte dell’alleanza occidentale dall’Europa centrale e orientale e limiterà le dimensioni e la potenza di fuoco delle forze armate dell’Ucraina.
“Dobbiamo scegliere per noi stessi una versione di pace che ci si adatterebbe e che garantirebbe la calma per il nostro paese nella prospettiva storica a lungo termine”, ha dichiarato Putin giovedì.
La Russia sta inoltre spingendo per l’Ucraina a tenere elezioni presidenziali, sostenendo che il dominio del sig. Zelensky è illegittimo. Le elezioni ucraine previste per la primavera del 2024 furono sospese a causa della guerra.
Per l’Ucraina, i colloqui rappresentano la sfida scoraggiante di adattarsi a un alleato che ora sta adottando posizioni del suo nemico. Sia la Russia che l’amministrazione Trump hanno interrogato la legittimità del signor Zelensky e hanno accusato l’Ucraina di aver iniziato la guerra.
Gli Stati Uniti non hanno inoltre offerto alcun sostegno per un ruolo per i peacekeeper europei in Ucraina sotto un cessate il fuoco: si prevede che una prospettiva dei migliori funzionari militari dovrebbe discutere martedì a Parigi mentre sono in corso i colloqui di Jeddah.
Gli obiettivi più ampi dell’Ucraina nei colloqui con gli Stati Uniti sono di rallentare le ricadute sul suo sforzo bellico dal perno geopolitico americano in Russia sotto il signor Trump. Ciò potrebbe comprare tempo per gli Stati europei per aumentare gli aiuti, gli analisti ed ex funzionari ucraini.
È improbabile che l’Ucraina si piega su di essa insistendo sul fatto che ci sia un meccanismo di applicazione per qualsiasi cessate il fuoco, ha affermato Andriy Zagorodnyuk, ex ministro della Difesa ucraino. La Russia ha un maggiore potenziale per ricostruire il suo esercito per qualsiasi pausa nei combattimenti, ha detto.
“Se non abbiamo nulla, e la Russia sta pompando le loro forze, tra un anno saranno pronti a colpire di nuovo”, ha dichiarato Zagorodnyuk in un’intervista telefonica.
La segnalazione è stata contribuita da Marc Santora Da Kyiv, Ucraina, Anton Troianovski da Berlino, Ivan Nechepurenko Da Tbilisi, Georgia, Maggie Haberman da Washington e Aurelien Breeden da Parigi e Adam Rasgon di Gerusalemme.
