Accade spesso che quando i poeti scrivono romanzi, offrono una prosa sorprendentemente vivida e agile. Quello di Han Kang Il Vegetariano (2007) è un esempio calzante, ed è senza dubbio l’opera che ha avuto più influenza nella decisione dell’Accademia svedese di assegnarle il premio Nobel per la letteratura 2024. Il comitato ha affermato che Kang ha ricevuto il prestigioso premio perché lei “stile poetico e sperimentale” l’ha fatta “un innovatore nella prosa contemporanea.”
Han Kang è il primo scrittore sudcoreano a ricevere il premio Nobel per la letteratura e, nella sua storia, a 121 vincitori in 117 annisolo la diciottesima donna a ricevere il premio. È nata nel 1970 a Gwangju e le è stato assegnato anche l’International Booker Prize (nel 2016), oltre a numerosi altri premi nazionali e internazionali di alto profilocompreso il Prix Médicis Etranger nel 2023 per il suo romanzo Addio impossibili.
Il Vegetariano è l’opera più letta di Kang. Pubblicato nel 2007 e tradotto in inglese per essere pubblicato nel Regno Unito nel 2015 e negli Stati Uniti nel 2016, il titolo era appropriato poiché coincideva con un improvvisa ondata di persone che si rivolgono al vegetarianismo e al veganismoin particolare nel Regno Unito.
Sebbene il romanzo non sia un manifesto del vegetarianismo, contempla l’impatto di diventare vegetariano quando tutti intorno a te mangiano carne. Trasmette la lotta del protagonista Yeong-hye mantenere l’agenzia corporea in risposta al disgusto di suo marito per la sua decisione (la vede come disobbedienza), al fascino erotico di suo cognato per essa e agli atti violenti di suo padre, che le alimentava forzatamente il maiale.
Il Vegetariano offre una visione approfondita del controllo patriarcale del corpo femminile ed è stato descritto come un rivolta anticapitalista ed ecofemminista.
Il romanzo ha una struttura in tre parti e sia la prospettiva narrativa che la voce cambiano in ciascuna sezione. Yeong-hye non è mai una narratrice in prima persona nella storia del proprio corpo e delle decisioni che prende al riguardo. Questa notevole mancanza di voce sembra essere stata rilevante per il premio Nobel. Il comitato ha dichiarato che la sua decisione era motivata dall’impegno dell’autore a trasmetterlo “insiemi di regole invisibili” E “la fragilità della vita umana” attraverso di lei “Consapevolezza unica delle connessioni tra corpo e anima.”
La poesia e i racconti di Han Kang sono altrettanto innovativi e importanti quanto i suoi romanzi, sebbene siano meno conosciuti e i loro temi più oscuri. Suo poesia spesso esplora luoghi (camminare per le strade della città), giustapposti a oggetti (lampioni, candele, specchi) e al corpo umano frammentato (una mano protesa, polpastrelli, guance congelate, lingue, palpebre).
La traduzione inglese del suo ultimo romanzo, Non ci separiamosarà pubblicato nel febbraio del prossimo anno. Non ci separiamo è forse più oscuro e complesso di Il Vegetarianoalmeno in materia. È la storia di una donna di nome Kyungha, che si reca nella casa rurale della sua amica Inseon per prendersi cura di un uccellino domestico dopo che Inseon è stato ricoverato in ospedale a seguito di un incidente durante il taglio della legna. Intrappolata da una tempesta di neve, scopre le lettere del 1948-49 Massacro di Jejuin cui furono uccise circa 1.000 persone.
Reazioni alla vittoria di Kang
Ci sono stati molti elogi per il vincitore di quest’anno. Il Washington Post celebra il premio come un’offerta potenziale per altri scrittori coreani. Il Guardianonel frattempo, riconosce i riconoscimenti di Kang e approfondisce le ragioni del comitato per l’assegnazione del premio: la sua empatia, consapevolezza unica, stile sperimentale e “prosa carica di metaforia”.
Il premio per la letteratura è spesso controverso. Comunità in linea discutere la validità dei vincitori e formulare accuse sulla politica delle scelte. Alcuni commentatori si arrabbiano se l’autore è troppo oscuro, come nel caso di Norwegian Jon Fosseche ha vinto nel 2023. Sono ugualmente sconvolti se il premio viene assegnato a una figura troppo mainstream, come è avvenuto quando Bob Dylan vinto nel 2016.
La specificità locale della scrittura di Kang, che porta la storia e i luoghi coreani a un pubblico globale, e la precisione della sua prosa fanno sì che il suo lavoro sia innovativo e accattivante sia nella forma che nel contenuto. Un degno vincitore.
Jenni Ramone è professore associato di Letterature postcoloniali e globali presso Università di Nottingham Trent.
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