Governare dopo l’uragano Helene – Grist

Ciao e bentornati a Stato di emergenza. Siamo Jake Bittle e Ayurella Horn-Muller, due reporter qui a Grist, e abbiamo viaggiato su e giù per la costa del Golfo della Florida nell’ultima settimana riportando il conseguenze dell’uragano Heleneche ha devastò gran parte del sud-est e uccise più di 100 persone, probabilmente una cifra sottostimata.

Mentre andavamo in giro, fermandoci in sette città rurali che furono distrutte dalla tempesta, ci imbattemmo più e più volte in un uomo: il governatore della Florida Ron DeSantis, che nei giorni successivi organizzò una conferenza stampa a tutta corte per la risposta ai disastri. la tempesta.

Helene non è affatto il primo uragano che DeSantis ha dovuto affrontare durante il suo secondo e ultimo mandato come governatore. Ma la tempesta di categoria 4 è il primo grande uragano che DeSantis ha dovuto affrontare dopo la sua breve – e fallita – candidatura alla presidenza. È anche l’uragano più forte mai registrato che abbia mai colpito la regione del Big Bend. Con solo due anni rimasti nel suo mandato e probabilmente un’altra corsa presidenziale in futuro, il modo in cui DeSantis risponderà a Helene potrebbe fare una grande differenza nel sostenere la nomina repubblicana per il 2028.

Il che potrebbe spiegare perché, in una delle prime apparizioni pubbliche del governatore dopo la tempesta, ha eluso le domande sul ruolo del cambiamento climatico nel causare uragani più frequenti e intensi nella regione. Questo approccio è chiaramente in contrasto con i suoi messaggi fino ad oggi sull’argomento. All’inizio di quest’estate, non solo l’ha fatto approvare la legislazione che elimina la maggior parte dei riferimenti al cambiamento climatico dalle leggi statali, cancellando gli obiettivi di riduzione delle emissioni dalla politica energetica e vietando ai governi locali di limitare l’uso del gas naturale, tra le altre misure anti-mitigazione. ripetutamente negato che il riscaldamento causato dall’uomo sta rendendo gli uragani più forti. Infatti, dopo l’uragano Idalia del 2023, ha detto a Fox News che “si comportano come se questo fosse in qualche modo senza precedenti. E non lo è.”

“Non azzarderei un’ipotesi sul motivo per cui le tempeste, sapete, sono arrivate qui nell’ultimo anno e mezzo o giù di lì”, ha detto DeSantis in una conferenza stampa sabato a Dekle Beach. “Nessuno ha chiesto di essere messo in questa situazione. Sapete, non ho alcuna spiegazione sul motivo per cui avremmo avuto tempeste che si sarebbero abbattute su questa particolare parte della Florida per un periodo di un anno e mezzo. Ma quello che so è che c’è del lavoro da fare. E quindi torneremo a occuparci di farlo.

Il giorno seguente, DeSantis fece un’altra apparizione nella vicina città di Suwanee, dove incontrò i funzionari locali in una chiesa battista. Successivamente, ha aiutato i volontari a distribuire il barbecue ai residenti locali, dicendo prima una preghiera affinché la Florida non fosse colpita da un’altra tempesta. Mentre DeSantis raccoglieva porzioni di maiale stirato, lanciava occasionali richieste di sostegno per i suoi sforzi per sconfiggere l’emendamento 4, una misura elettorale che sancirebbe il diritto all’aborto. La maggior parte di coloro che hanno preso il cibo lo hanno salutato calorosamente, dicendo: “Grazie per tutto quello che fai per noi” e “Ti amiamo”.

Ma non tutti sono rimasti del tutto soddisfatti della risposta del governatore. Mentre DeSantis si preparava a partire, un residente di Suwanee di nome Billy Mincks gli si avvicinò e lo pregò di prestare maggiore attenzione ai residenti più poveri della regione. Era appena tornato dalla pulizia della sua casa allagata, ha detto, e aveva bisogno di aiuto. DeSantis ha risposto assicurandogli che lo Stato avrebbe offerto assistenza per le riparazioni della casa.

“Mi piace quell’uomo, sono felice che sia il nostro governatore, ma sono stanco che l’omino venga guardato in giro”, ha detto Mincks a Jake dopo il fatto. “Spero che ci abbia ascoltato.”

A quel punto, il corteo di automobili del governatore aveva già rimbombato lungo la strada verso l’autostrada, sollevando una nuvola di polvere mentre procedeva.

Le conseguenze di Helene nella Carolina del Nord

Lunedì le inondazioni e le colate di fango innescate da Helene avevano ucciso almeno 47 persone nella Carolina del Nord e ha causato danni catastrofici ancora in fase di conteggio. Roy Cooper, il governatore democratico della Carolina del Nord, non è estraneo alle tempeste: ha affrontato due alluvioni di 500 anni e un’alluvione di 1.000 anni solo negli ultimi due anni. La settimana scorsa, durante un evento presso l’edificio del New York Times a New York, Cooper ha parlato della tempesta imminente con rassegnata familiarità.

“Ne abbiamo uno in arrivo nel Golfo adesso, Helene, tornerò indietro e dichiarerò lo stato di emergenza nella Carolina del Nord”, ha detto mercoledì scorso, un giorno prima che Helene approdasse. “Preverà molta pioggia sulle nostre montagne e dovremo affrontarla.”

Sta diventando chiaro che l’uragano Helene passerà alla storia della Carolina del Nord come una delle peggiori tempeste che lo stato abbia mai sperimentato, eclissando di gran lunga qualsiasi cosa Cooper abbia dovuto affrontare nei suoi sette anni di mandato come governatore, e una delle tempeste più costose nella storia degli Stati Uniti. .

“Penso che le persone lungo la costa orientale della Carolina del Nord stiano ascoltando le questioni relative al cambiamento climatico e come dobbiamo rispondere a queste tempeste”, ha detto Cooper al Times. Resta da vedere se la parte occidentale dello stato, la parte più colpita dalle inondazioni provocate dagli uragani, subirà una trasformazione politica simile.

— Zoya Teirstein

Quello che stiamo leggendo

La capitale delle inondazioni della Florida: Jake ha riferito sul campo da Shore Acres, un quartiere basso di San Pietroburgo che è stato allagato dozzine di volte negli ultimi anni. Helene ha scatenato una tempesta storica nel quartiere, probabilmente facendo crollare ulteriormente il mercato immobiliare e costringendo la svendita delle case.
Per saperne di più

Le città dimenticate del Big Bend: Jake e Ayurella si uniscono al capo dei vigili del fuoco nella cittadina rurale di Inglis mentre esamina i danni di Helene. Le piccole città del Big Bend hanno dovuto affrontare tre tempeste in 13 mesi e spesso non hanno la capacità di ricostruire dopo grandi disastri.
Per saperne di più

Il Congresso risparmia soldi alla FEMA: Il disegno di legge provvisorio approvato dal Congresso la scorsa settimana per evitare una chiusura del governo non includeva un’infusione pianificata di 10 miliardi di dollari in contanti per la FEMA, riferisce E&E News. L’agenzia ha già frenato tutti i programmi non di emergenza poiché il suo fondo di soccorso principale sta per esaurirsi e potrebbe rimanere senza soldi entro la fine dell’anno.
Per saperne di più

Il campo di battaglia sul clima afferma: Far approvare le politiche climatiche è una cosa; proteggerli dall’opposizione guidata dai repubblicani è un’altra. Mentre il cambiamento climatico è stato trascinato nelle guerre culturali sul clima, un cambiamento nei venti politici può mettere in pericolo gli sforzi compiuti per ridurre le emissioni. La nostra collega Kate Yoder ha scritto sugli stati chiave in cui le prossime elezioni potrebbero creare o distruggere politiche climatiche critiche.
Per saperne di più

Riformare l’assistenza in caso di calamità: I senatori Elizabeth Warren e Ted Cruz, che si trovano su lati opposti dello spettro politico, hanno collaborato su un disegno di legge che riformerebbe il modo in cui la FEMA distribuisce l’assistenza in caso di calamità. Forse la cosa più importante è che consentirebbe alle comunità di beneficiare degli aiuti in base al danno cumulativo che subiscono a causa di diversi piccoli disastri. Al momento, queste comunità spesso non ricevono aiuto dalla FEMA per ricollocare gli sfollati o ricostruire le infrastrutture pubbliche.
Per saperne di più