Secondo quanto riferito, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha avviato un’indagine per verificare se la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) abbia violato le norme statunitensi sull’esportazione per produrre chip per la Huawei Technologies sanzionata.
Il Dipartimento del Commercio ha contattato TSMC per chiedere se sta fornendo direttamente o indirettamente a Huawei smartphone e chip di intelligenza artificiale (AI), The Information riportato di venerdì.
Uno degli obiettivi principali dell’indagine sono i chip Kirin 9000S trovati all’interno degli smartphone Huawei Mate60, lanciati alla fine di agosto 2023 durante il viaggio in Cina del segretario al commercio americano Gina Raimondo. La domanda è se questi chip siano stati realizzati da TSMC e se siano stati spediti dopo la scadenza del 2020 per bloccare le spedizioni a Huawei.
L’indagine verificherà anche se TSMC sta producendo i processori Ascend di Huawei.
TSMC, il più grande produttore di chip a contratto del mondo, ha affermato in una dichiarazione di essere una “società rispettosa della legge”, impegnata a rispettare leggi e regolamenti, nonché i controlli sulle esportazioni statunitensi.
“Se abbiamo motivo di credere che ci siano potenziali problemi, adotteremo azioni tempestive per garantire la conformità, tra cui lo svolgimento di indagini e la comunicazione proattiva con le parti interessate, inclusi i clienti e le autorità di regolamentazione, se necessario”, ha affermato la società.
Le azioni di TSMC sembravano non essere state influenzate dal rapporto sull’indagine. Venerdì sono aumentati del 4,83% a 1.085 TW$ (33,84 US$), dopo che la società ha annunciato utili del terzo trimestre superiori alle previsioni. Quest’anno le azioni hanno guadagnato finora l’83%.
Il rapporto di The Information è arrivato dopo un editorialista cinese di tecnologia pubblicato un articolo dal titolo “Dopo la separazione di TSMC e Huawei, Huawei raggiungerà l’autosufficienza” del 9 ottobre.
“Recentemente si è verificato un grosso problema nella comunità tecnologica. TSMC, un noto “fratello maggiore” nel settore della produzione di chip, si è separato dal gigante tecnologico cinese Huawei e non produrrà più chip per Huawei”, afferma l’autore.
“I due erano stretti collaboratori in passato. Ma ora TSMC ha deciso di espandere i propri investimenti negli Stati Uniti e di lasciare in pace Huawei”, afferma. “È possibile che alcuni dei chip 5G e Ascend ancora utilizzati da Huawei siano stati realizzati da TSMC. Quando Huawei finirà questi chip, dovrà produrli a livello nazionale”.
Dice che non è facile per i produttori di chip cinesi mettersi al passo con TSMC poiché alla Cina non è consentito importare macchine di litografia ultravioletta estrema (EUV) o le principali macchine di litografia ultravioletta profonda (DUV).
“Inizialmente Huawei e TSMC avevano una partnership molto stretta. Ma le cose si sono complicate dopo l’intervento degli Stati Uniti”, ha affermato uno scrittore di Jiangsu che usa lo pseudonimo di “Summer”. dice in un articolo pubblicato il 15 ottobre.
“Per molto tempo, TSMC non ha interrotto la sua relazione con Huawei e ha continuato a supplicare gli Stati Uniti di consentirle di continuare questa relazione”, afferma. “Ma alla fine, TSMC ha scelto di collaborare con Amkor Technology e di interrompere completamente la sua collaborazione con Huawei”.
Aggiunge che la scissione di TSMC e Huawei potrebbe non essere una brutta cosa in quanto entrambe le aziende possono cercare nuove opportunità mentre i produttori di chip cinesi otterranno più contratti da Huawei.
TSMC e Amkor
Il 26 luglio, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti e Amkor Technology firmato un memorandum preliminare non vincolante in cui si afferma che il governo fornirà ad Amkor fino a 400 milioni di dollari in finanziamenti diretti proposti ai sensi del CHIPS and Science Act.
Il finanziamento sosterrà l’investimento di Amkor di circa 2 miliardi di dollari e creerà 2.000 posti di lavoro in un progetto a Peoria, in Arizona, ha affermato l’amministrazione Biden in una nota.
“Aziende come TSMC, Apple e GlobalFoundries saranno in grado di confezionare e testare i loro chip essenziali a livello nazionale, consentendo che l’intero ciclo end-to-end del processo di produzione dei chip avvenga negli Stati Uniti”, ha affermato.
Poiché la progettazione dei chip si avvicina ai limiti tecnici della Legge di Moore, che suggerisce che il numero di transistor su un semiconduttore raddoppia ogni due anni, è opinione diffusa che il packaging avanzato rappresenti la prossima frontiera dell’innovazione nel settore grazie alla sua capacità di garantire potenza e prestazioni migliorate. , ha aggiunto.
Il 4 ottobre TSMC e Amkor firmato un memorandum d’intesa sulla collaborazione per portare capacità avanzate di packaging e test in Arizona.
La stretta collaborazione e la vicinanza tra la struttura front-end di TSMC e la struttura back-end di Amkor accelererà i tempi complessivi del ciclo del prodotto, hanno affermato le due società in un comunicato stampa congiunto.
Analisti del settore disse la nuova partnership tra TSMC e Amkor è una situazione vantaggiosa per tutti in quanto possono unire le forze per aggiudicarsi contratti, soprattutto nel settore della produzione di chip AI.
TSMC sta costruendo due fabbriche avanzate in Arizona. Il primo inizierà le operazioni per produrre chip da 4 nanometri nella prima metà del prossimo anno. Il secondo inizierà a produrre chip da 2 e 3 nm nel 2028. TSMC ha anche annunciato un piano per costruire un terzo stabilimento in Arizona, con l’obiettivo di produrre chip da 2 nm nel 2030.
Amkor è del mondo secondo più grande società di assemblaggio e test di semiconduttori in outsourcing in termini di fatturato dopo ASE Technology Holding Co Ltd con sede a Taiwan. I suoi principali clienti includono Apple e Siemens.
Chip Kirin 9000
Nel maggio 2019, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha inserito Huawei e le sue 70 affiliate nella cosiddetta Entity List per motivi di sicurezza nazionale. Il 15 settembre 2020, TSMC ha interrotto la produzione di chip Kirin, determinando un conto alla rovescia per l’inventario dei chip di HiSilicon.
Alcuni media cinesi disse TSMC potrebbe aver spedito circa 30 milioni di unità dei chip Kirin 9000 da 5 nm nella sua ultima spedizione nella Cina continentale.
Nel terzo trimestre del 2022, HiSilicon avrebbe dovuto esaurire tutto il suo inventario poiché ha visto una quota pari a zero nel mercato globale dei chipset per smartphone.
Ma lo scorso dicembre, il nuovo laptop Qingyun L540 di Huawei utilizzava un chip Kirin chiamato 9006C, che è stato successivamente lanciato trovato essere un chip Kirin 9000 modificato prodotto da TSMC nel 2020. Non è chiaro se HiSilicon abbia ancora un inventario di chip Kirin 9000.
L’ultima indagine del Dipartimento del Commercio dovrebbe verificare se qualcuno dei chip Kirin 9000 nella cosiddetta “ultima spedizione” è stato consegnato dopo la scadenza del 15 settembre 2020.
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