BANGKOK – Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha aperto un vasto santuario marino del Pacifico alla pesca commerciale in una mossa che l’amministrazione andrà a beneficio di American Samoa, un territorio americano economicamente dipendente da un singolo canale di tonno.
Una proclamazione di Trump la scorsa settimana consente alle navi berlinate negli Stati Uniti di pescare 50-200 miglia nautiche dalla terra all’interno dell’area protetta. Il santuario racchiude le acque intorno a diverse isole, atolli e scogliere che gli scienziati affermano che ospitano la vita marina più diversificata del pianeta.
La protezione del santuario di 1,3 milioni di chilometri quadrati (495.000 miglia quadrate) sta facendo ben poco per proteggersi dall’eccesso di pesca perché il tonno e altre specie di pesci di mari aperti sono migratori, secondo l’annuncio.
Le flotte di pesca americane hanno perso l’accesso a quasi la metà della zona economica esclusiva degli Stati Uniti nel Pacifico a seguito di divieti sulla pesca commerciale, ha detto.
“Ciò ha spinto i pescatori americani a pescare ulteriormente al largo delle acque internazionali per competere contro flotte straniere scarsamente regolamentate e altamente sovvenzionate”, ha affermato il proclama. Una scheda informativa della Casa Bianca sulla decisione ha specificato le navi da pesca in bilico cinese come il più notevole delle flotte di pesca straniere.
La flotta di pesca in alto mare cinese è la più grande del mondo, che comprende migliaia di navi e una parte significativa della cattura di pesce globale. Suddita da Pechino e inclini all’illegalità, svolge un ruolo chiave sia nell’esaurimento delle popolazioni di pesci oceanici sia nell’assunzione di 1,4 miliardi di persone della Cina.
L’annuncio degli Stati Uniti è una faccia a faccia per i suoi sforzi di conservazione degli oceani. La precedente amministrazione americana del presidente Joe Biden aveva pianificato di espandere il santuario a 2 milioni di chilometri quadrati (770.000 miglia quadrate), più grande del Golfo del Messico.
Alcune ricerche suggeriscono che i santuari marini, anche se sufficientemente grandi, hanno effetti di spillover che aumentano le popolazioni di pesci migratori come il tonno.
Utilizzando i dati disponibili al pubblico di nove santuari nel Pacifico e nell’Oceano Indiano, i ricercatori dell’Università delle Hawaii e della Stanford University lo scorso anno hanno dichiarato che le catture di tonno sono aumentate del 12% al 18% vicino ai confini dell’area protetta. Più lontano dai confini, l’aumento era più piccolo.
American Samoa, che come territorio non incorporato ha solo un rappresentante non volante al Congresso, si era opposta all’espansione del santuario. Funzionari locali avevano detto che probabilmente avrebbe devastato l’economia del territorio.
La pesca del tonno offre circa 5.000 posti di lavoro nelle Samoa americane, dove un canale di tonno starkist di proprietà sudcoreana è la sua più grande attività, ma è in declino. Le isole samoane americane, situate a sud del santuario marino, ospitano meno di 50.000 persone dopo aver subito una popolazione in calo per almeno gli ultimi dieci anni.
Il membro del Congresso americano Samoa, Aumua Amata Coleman Radewagen, ha affermato che consentire la pesca nel santuario è una decisione “ragionevole”.
Il proclama è “importante per la stabilità e il futuro dell’economia americana Samoa, ma è anche una notizia fantastica per la sicurezza alimentare statunitense”, ha affermato Amata in una nota.
“La vasta area delle Isole del Pacifico non può cadere sotto il dominio di un CCP sempre più aggressivo”, ha detto, riferendosi al partito comunista al potere della Cina.
A cura di Mike Firn e Taejun Kang.
