L’uragano Milton si è abbattuto mercoledì notte, vicino a Siesta Key, in Florida, come tempesta di categoria 3, portando a terra venti a 120 miglia all’ora, forti piogge e un’ondata di tempesta di 10 piedi nelle regioni dello stato ancora vacillanti. dagli impatti dell’uragano Helene appena due settimane fa. Giovedì mattina, Milton aveva attraversato la Florida ed era diretto verso il mare, con la forza dei venti di uragano intatta.
“I primi soccorritori hanno lavorato tutta la notte”, ha detto giovedì mattina il governatore della Florida Ron DeSantis in una conferenza stampa. “La tempesta è stata significativa ma, per fortuna, questo non è stato lo scenario peggiore.”
Mentre lo stato ha ampiamente evitato la catastrofe, Milton ha comunque colpito duramente gli abitanti della Florida. In alcune comunità costiere, le acque alluvionali hanno raggiunto quasi il livello del secondo piano, provocando pericolosi salvataggi nel cuore della notte. I forti venti hanno strappato i tetti dagli edifici, incluso Campo Tropicana a San Pietroburgo – e ha lasciato più di 3 milioni di case e aziende senza elettricità. Più all’interno, in poche ore sono caduti fino a 18 pollici di pioggia, pari a Evento 1 ogni 1000 anni. Nelle ore precedenti l’atterraggio, la tempesta ha anche sollevato circa due dozzine di tornado in tutto lo stato, uno dei quali secondo i funzionari ha colpito una comunità di pensionati. Almeno sei persone sono morte nella tempesta e circa 80.000 sono finite nei rifugi.
“Abbiamo inondazioni in luoghi e a livelli che non ho mai visto, e ho vissuto in questa comunità per tutta la mia vita”, Bill McDaniel, il ha detto al Guardian il direttore della città di Plant Citydefinendolo “assolutamente sconcertante”.
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Gli abitanti della Florida stavano ancora ripulendo i detriti e i danni causati dall’uragano Helene quando Milton si formò nel Golfo del Messico. Alimentata da acque quasi record a causa del calo di El Niño e dei cambiamenti climatici, la tempesta è passata da una categoria 1 a una categoria 5 con venti a 180 mph in sole 24 ore – una delle intensificazioni più rapide della storia. Le previsioni originariamente prevedevano che il lato nord destro della tempesta, noto anche come il “lato sporco” di un uragano, colpisse Tampa, che avrebbe incanalato l’acqua direttamente lungo la baia in una delle città più basse degli Stati Uniti. L’uragano, tuttavia, si è leggermente indebolito e si è arenato un po’ a sud, il che non solo ha evitato le più terribili possibilità di inondazioni, ma in realtà risucchiava l’acqua dalla baia.
“Non camminare nelle acque che si ritirano a Tampa Bay”, la Divisione di Gestione delle Emergenze della Florida, o FDEM, avvisato su X. “L’acqua ritornerà durante la tempesta e rappresenta un rischio mortale.”
Gli uragani che si susseguono uno dopo l’altro nella regione rappresentano l’aggravante dei disastri che i modelli scientifici hanno previsto diventeranno più frequenti con il cambiamento climatico. Arrivano anche in un momento in cui è presente l’Agenzia federale per la gestione delle emergenze a corto di soldi e personale. Mentre Milton si avvicinava, più di 40 democratici al Congresso ha scritto al presidente della Camera Mike Johnson, implorandolo di convocare nuovamente la Camera per votare su finanziamenti aggiuntivi per la FEMA. Johnson ha precedentemente affermato che non affronterà la questione fino a dopo le elezioni del 5 novembre, ovvero tra un mese.
Nella conferenza stampa di giovedì mattina, i funzionari hanno continuato a sollecitare cautela in tutto lo stato. I fiumi potevano ancora straripare, le strade rimanevano impraticabili e i detriti abbondavano. Hanno anche avvertito i residenti di fare attenzione mentre iniziano a pulire, poiché le linee abbattute e altri pericoli potrebbero essere estremamente pericolosi.
“Non abbiamo bisogno di Florida Man e Florida Woman là fuori che tagliano linee casuali mentre procedono”, ha affermato Kevin Guthrie, direttore esecutivo di FDEM. “Lasciamo che i nostri equipaggi escano e rimettano tutto in funzione.”
