Gli archeologi hanno scoperto una tomba sotto l’antica e imponente Al Khazneh a Petra, in Giordania.
Molto prima che apparisse nel film di successo di Stephen Spielberg del 1989 Indiana Jones e l’ultima crociata, Al Khazneh (Il Tesoro) era scolpito a mano nelle scogliere di arenaria rosa della città di Petra del I secolo a.C.
I 40 metri (131 piedi) di altezza Al Khazneh e la città in cui si trova divennero un Sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1985 ed è stato aggiunto all’elenco dei Nuove sette meraviglie del mondo nel 2007.
OK, cosa hanno trovato?
Ad agosto, un team di archeologi giordani e statunitensi ha portato alla luce una tomba nascosta con 12 scheletri completi e un tesoro di manufatti in bronzo, ceramica e ferro.
Secondo i ricercatori, uno degli scheletri stringeva una tazza di ceramica, simile al calice del Santo Graal nel film di Spielberg.
Cosa, non intendi?!
Uno dei leader dello scavo, Pearce Paul Creasman, era ansioso di qualificare le segnalazioni di un calice scoperto, dicendo ad Al Jazeera: “Non un calice. Una giuggiola.
“Ma aveva una strana somiglianza con l’oggetto di scena del film di Indiana Jones mentre veniva scavato! Alla luce del giorno si tratta di un normale vaso di ceramica, del tipo che potremmo aspettarci di trovare a Petra”.
Boh! Come è stata scoperta la tomba?
A differenza dell’elaborata facciata esterna, l’interno di Al Khazneh è una semplice camera principale e tre anticamere.
Nel 2003, due tombe con scheletri parziali furono portate alla luce a sinistra della camera principale, portando i ricercatori a ipotizzare che nella zona potessero esistere altre tombe.
Dopo aver ricevuto il permesso dal governo giordano per esplorare il sito, i ricercatori hanno utilizzato strumenti avanzati di telerilevamento per localizzare la tomba appena scoperta.
Chi erano i 12 scheletri?
Nessuno lo sa davvero.
Secondo Tim Kinnaird della Scuola di Scienze della Terra e dell’Ambiente dell’Università di St Andrews, che ha esaminato il ritrovamento, “La tomba fu molto probabilmente costruita come mausoleo e cripta nel regno nabateo all’inizio del I secolo d.C. per Areta IV Filopatride (Re nabateo dal 9 a.C. circa al 40 d.C.).
“Come molte tombe della valle, nelle tombe sono stati rinvenuti pochi resti a causa del loro successivo utilizzo e riutilizzo nel corso degli ultimi due millenni.
“È fantastico che ora disponiamo delle ceramiche, degli ecofatti e dei sedimenti risalenti al momento in cui fu costruito il Tesoro… avere una data definitiva sarà un risultato monumentale per tutti noi.”
Cos’è il regno nabateo?
Nessuno sa davvero molto sui Nabatei. Tuttavia, si pensa che abbiano fatto progressi significativi nell’ingegneria, soprattutto nella gestione dell’acqua e, come evidenziato da Petra, nell’architettura,
Prima di essere invaso dall’Impero Romano intorno al 106 d.C., il regno nabateo era un importante regno arabo almeno dal 312 a.C., su aree di quelle che oggi sono Giordania e Israele.
La sua allora capitale, Petra, supervisionava molte delle principali rotte commerciali della regione, collegando la penisola arabica, l’Egitto e il Mediterraneo.
Quindi Al Khazneh era il tesoro dei Nabatei?
Potrebbe essere stato, ma non ci sono prove concrete a riguardo. Molti ricercatori contemporanei pensano che l’edificio potrebbe essere stato un mausoleo.
Il nome, Al Khazneh o Khaznet al-Faroun, deriva dalla convinzione tra le tribù locali che l’urna visibile nella parte superiore della facciata contenesse un tesoro egiziano indicibile.
Secondo la leggenda, il faraone egiziano, sfuggito alla chiusura del Mar Rosso voluta da Mosè con parte del suo esercito, creò magicamente Al Khazneh come luogo sicuro per il suo tesoro.
L’urna è in realtà scolpita in solida arenaria, ma ciò non ha impedito agli uomini locali di crivellare la scultura con colpi di arma da fuoco nella speranza di liberare il tesoro al suo interno.
C’è altro a Petra oltre al semplice Al Khazneh?
La stragrande maggioranza della città rimane sottoterra, stimano archeologi come Zeidoun Al-Muheisen dell’Università Yarmouk della Giordania, che sta scavando Petra dal 1979.
In superficie ci sono una serie di templi e tombe che si rivelano alle persone che entrano in città attraverso la stretta apertura rocciosa naturale e tortuosa conosciuta come Siq.
Quindi c’è dell’altro sotto le sabbie di Petra?
“Sì, c’è altro da scoprire”, ha detto Creasman ad Al Jazeera.
“Non abbiamo completato gli scavi presso la tomba stessa… c’è ancora molto lavoro da fare.
“Molti dei segreti dei Nabatei rimangono nelle sabbie di Petra.”
