Poiché la popolazione continua a invecchiare, sempre più adulti stanno diventando anziani solisti durante i loro anni d’oro.
“È stato dimostrato che gli anziani soli sono sani e felici come gli altri anziani e vivono altrettanto a lungo”, ha detto a Fox News Sara Zeff Geber, Ph.D., esperta di invecchiamento e autrice di “Essential Retirement Planning for Solo Agers”. Digitale.
Alcuni di loro, tuttavia, devono affrontare sfide uniche che possono avere un impatto significativo sulla loro vita qualità della vita e benessere.
Di seguito, gli esperti offrono consigli su come diventare un solista di successo.
Cos’è l’invecchiamento da solista?
“La mia definizione di single è qualcuno che non ha una famiglia nelle vicinanze che sia in grado e disposta a intervenire in una crisi e che sarà disponibile a fornire supporto quando il single lo richiede”, ha detto Geber.
Sempre più adulti stanno diventando single, ma potrebbero dover affrontare sfide uniche. (iStock)
Alcune persone lo diventano anziani solisti per scelta – ad esempio scegliendo di non avere figli – o per circostanze, come la morte del coniuge o l’allontanamento di un figlio, ha aggiunto l’esperto.
Secondo i dati del 2023 dell’US Census Bureau, circa il 28% delle persone di età pari o superiore a 65 anni – ovvero 22 milioni di anziani – vive da solo.
Secondo un rapporto AARP del 2021, tra gli adulti di età pari o superiore a 50 anni, circa il 12% sono considerati “solisti”.
“È stato dimostrato che gli anziani single sono sani e felici come gli altri anziani e vivono altrettanto a lungo.”
“Mentre l’idea di invecchiare senza sostegno familiare è sempre esistito, soprattutto nei casi di vedove o individui senza figli, l’invecchiamento solitario come concetto distinto con una serie di sfide e considerazioni è emerso in modo più evidente negli ultimi decenni,” Bei Wu, Ph.D., vice preside per la ricerca presso l’Università Rory Meyers College of Nursing della New York University, ha detto a Fox News Digital.
Le persone sole hanno maggiori probabilità di non avere il sostegno di amici e familiari, il che può rendere difficile l’accesso al sostegno sociale, emotivo e pratico. (iStock)
Culture diverse inoltre vedono l’autonomia in modo diverso man mano che gli adulti invecchiano.
“In Cina, i ‘tre no’ anziani – quelli senza figli, senza capacità di lavorare e senza reddito – hanno affrontato sfide significative e hanno raccolto notevole attenzione nella ricerca gerontologica”, ha detto Wu, che ha studiato l’isolamento sociale e l’invecchiamento.
Le persone sole hanno maggiori probabilità di non avere il sostegno di amici e familiari, il che può rendere difficile l’accesso al sostegno sociale, emotivo e pratico, ha aggiunto l’esperto.
Non avere una persona che presta assistenza quando la persona è malata può portare anche a ritardi nell’accoglienza necessaria cure mediche.
Non avere una persona che presta assistenza quando la persona è malata può portare a ritardi nel ricevere le cure mediche necessarie. (iStock)
Secondo il rapporto AARP, solo un terzo dei single ha qualcuno che li aiuta a gestire la famiglia o a gestire le spese quotidiane se non sono in grado di farlo.
Le persone sole devono affrontare anche una maggiore vulnerabilità finanziaria man mano che invecchiano, poiché hanno meno risorse per gestire l’assistenza sanitaria, l’alloggio e le spese quotidiane, ha osservato Wu.
L’importanza di pianificare in anticipo
“Per gli adolescenti single, le risorse chiave che suggerisco si concentrano su tre aree principali: coinvolgimento della comunità, pianificazione finanziaria e patrimonialee sostegno all’assistenza sanitaria”, ha detto a Fox News Digital Ailene Gerhardt, educatrice solista sull’invecchiamento e sostenitrice dei pazienti in Massachusetts.
Secondo un rapporto AARP del 2021, tra gli adulti di età pari o superiore a 50 anni, circa il 12% sono considerati “solisti”. (iStock)
Gerhardt, che è anche il fondatore di The Navigating Solo Network, una libreria di risorse gratuite che mira a promuovere un senso di appartenenza tra gli anziani, consiglia di sviluppare due tipi di reti.
Uno dovrebbe essere composto da professionisti in grado di sostenere questioni legali e esigenze mediche. L’altro potrebbe contenere amici e conoscenti che forniscono ulteriore supporto.
“Gli anziani single dovrebbero dare priorità all’ordine dei loro piani, per ogni giorno e a lungo termine, inclusa la revisione del tipo di assistenza e supporto che desiderano – e non vogliono – se non sono in grado di difendere se stessi”, ha consigliato Gerhardt.
Ciò potrebbe significare compilare un testamento che specifichi in dettaglio come distribuire i beni e avere una direttiva anticipata che specifichi i desideri della persona per un trattamento di sostentamento vitale se è troppo malata per prendere una decisione, ha detto l’esperto.
“In Cina, i ‘tre no’ anziani – quelli senza figli, senza capacità di lavorare e senza reddito – hanno dovuto affrontare sfide significative”, ha detto un esperto. (iStock)
Secondo l’AARP, circa la metà delle persone single hanno le direttive anticipate e solo il 44% le hanno condivise con il proprio medico di base.
Parte della creazione di una direttiva anticipata consiste nel designare a procura durevole (DPA), che può parlare a nome della persona nei periodi di malattia o inabilità.
Gli esperti raccomandano di scegliere qualcuno di affidabile che sia di una generazione più giovane: abbastanza maturo da gestire un serio problema di fine vita ma abbastanza giovane da non sperimentare ancora gli stessi problemi di invecchiamento.
Coltivare le connessioni sociali
Coloro che attribuiscono un valore elevato alle amicizie spesso hanno una salute e una felicità migliori, come dimostrano ricerche passate.
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Gli anziani che non coltivano le amicizie hanno meno probabilità di ricevere aiuto dagli amici, il che li espone a maggiori emozioni negative innescato dai cambiamenti nella loro vita, secondo uno studio precedente.
Un modo organico per favorire le connessioni sociali è trasferirsi in un quartiere con una struttura di supporto esistente, raccomandano gli esperti.
Un esperto incoraggia gli anziani single a impegnarsi in attività locali presso centri per anziani, organizzazioni comunitarie e chiese come mezzo per rimanere attivi e socialmente connessi. (iStock)
Un esempio è Village to Village Network, un’organizzazione nazionale che fornisce risorse e supporto per aiutare gli anziani a invecchiare nelle loro comunità.
I membri diventano parte di un “villaggio” locale che offre servizi di supporto e opportunità per stabilire connessioni sociali.
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“Questi servizi spaziano da programmi sociali ed educativi a salute e benessere attività, così come supporto pratico come trasporti, manutenzione della casa e coaching tecnologico”, ha detto a Fox News Digital Barbara Sullivan, direttrice nazionale del Village to Village Network nel New Jersey.
“Fornendo una varietà di risorse e servizi, aiutano a promuovere un senso di appartenenza e indipendenza”.
La tecnologia può aiutare i single a favorire le connessioni con gli altri. (Kurt “CyberGuy” Knutsson)
Secondo Wu, il gerontologo della New York University, la tecnologia può anche aiutare a rendere possibili queste connessioni.
“Videochiamate e piattaforme di social media consentire agli anziani di rimanere in contatto con la famiglia e gli amici, indipendentemente dalla distanza”, ha detto a Fox News Digital.
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Wu incoraggia gli anziani single a impegnarsi in attività locali presso centri per anziani, organizzazioni comunitarie e chiese come mezzo per rimanere attivi e socialmente connessi.
